WeWork में अपने पर्याप्त निवेश को बचाने के प्रयास में, SoftBank (TYO:9984), कंपनी के प्राथमिक शेयरधारक, ने WeWork के लेनदारों के साथ $3 बिलियन का डेट-फॉर-इक्विटी स्वैप सौदा किया है। इस पहल की सफलता अब WeWork की अपने विकास के वर्षों के दौरान किए गए महंगे दीर्घकालिक पट्टों पर फिर से बातचीत करने की क्षमता पर निर्भर करती है, जिसे वह वर्तमान में पूरा करने में असमर्थ है, जिससे सोमवार को इसकी दिवालियापन फाइलिंग हो जाती है।
WeWork के दीर्घकालिक पट्टे दायित्व, जो कुल $13.3 बिलियन हैं, जून के अंत तक इसके कुल ऋण का 70% से अधिक है। संस्थापक एडम न्यूमैन के नेतृत्व में तेजी से विस्तार की अवधि के दौरान इनमें से कई पट्टों पर सहमति हुई थी। हालांकि, COVID-19 महामारी के बाद दूरस्थ कार्य की ओर बढ़ने से कार्यालय की जगह की मांग में उल्लेखनीय कमी आई, जिससे इन पट्टों को एक महत्वपूर्ण वित्तीय बोझ में बदल दिया गया। निवेशकों के दबाव के कारण 2019 में न्यूमैन ने सीईओ के रूप में पद छोड़ दिया।
2022 के अंत से, WeWork अपने कुछ पट्टों पर फिर से बातचीत करने में सक्षम हो गया है, जिससे उसके दायित्वों में $2 बिलियन से अधिक की कमी आई है। इसके बावजूद, कंपनी की वित्तीय कठिनाइयां बनी रहती हैं, 2023 की दूसरी तिमाही में लीज भुगतान उसके राजस्व का लगभग तीन-चौथाई हिस्सा होता है।
सॉफ्टबैंक के संस्थापक, मासायोशी सोन, जिन्होंने विघटनकारी प्रौद्योगिकियों पर उच्च विश्वास वाले दांव के माध्यम से अपना भाग्य बनाया, को कंपनी के महत्वपूर्ण नुकसान के बावजूद, WeWork से बहुत उम्मीदें थीं। हालांकि पिछले कुछ वर्षों में कंपनी में अपने अधिकांश निवेश पर राइट-डाउन के कारण सॉफ्टबैंक का WeWork से संपर्क सीमित है, लेकिन जून के अंत तक इसका WeWork के साथ $1.1 बिलियन का क्रेडिट समर्थन सौदा था।
एमएसटी फाइनेंशियल एनालिस्ट डेविड गिब्सन ने क्रेडिट सपोर्ट के महत्व पर ध्यान दिया, लेकिन इससे निकाली गई राशि अस्पष्ट बनी हुई है। सॉफ्टबैंक ने क्रेडिट समर्थन पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया लेकिन मंगलवार को कहा कि यह माना जाता है कि WeWork का पुनर्गठन सौदा कंपनी के लिए अपने व्यवसाय के पुनर्गठन और दिवालियापन की कार्यवाही से उभरने के लिए एक उपयुक्त कार्रवाई थी।
सॉफ्टबैंक के पास WeWork का लगभग 71% हिस्सा है, जो अपने चरम पर कंपनी द्वारा निजी तौर पर $47 बिलियन आंका गया था, लेकिन अब इसका मूल्य केवल $44 मिलियन है। WeWork में सॉफ्टबैंक की हिस्सेदारी पर डेट-फॉर-इक्विटी सौदे का संभावित प्रभाव अनिश्चित बना हुआ है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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