तेल की कीमतें फिर से बढ़ रही हैं और ईरान संघर्ष के शुरुआती दौर में पहुंची ऊंचाई के करीब पहुंच रही हैं। यह नई बढ़त मिडिल ईस्ट में नए संघर्ष को लेकर बढ़ती चिंताओं को दिखाती है, जिसे इस रिपोर्ट से हवा मिली है कि अमेरिका और इज़राइल मिडटर्म चुनावों के बाद ईरान के खिलाफ मिलिट्री एक्शन फिर से शुरू कर सकते हैं। वजह चाहे जो भी हो, तेल का नई ऊंचाई पर पहुंचना फाइनेंशियल मार्केट के लिए एक बुरा डेवलपमेंट होगा, ऐसे समय में जब महंगाई का खतरा बना हुआ है।
इंटरनेशनल बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड की कीमत बुधवार को बढ़कर लगभग $112 प्रति बैरल हो गई, जो मई की शुरुआत में पहुंची $115 की ऊंचाई से बस कुछ डॉलर कम है। उस लेवल से ऊपर कोई बड़ा बदलाव महंगाई की चिंताओं को फिर से बढ़ा देगा और इसका असर ग्लोबल स्टॉक और बॉन्ड मार्केट पर भी पड़ सकता है।
U.S. बेंचमार्क अपने पिछले हाई से और नीचे बना हुआ है, लेकिन हाल के हफ़्तों में इसमें भी बढ़ोतरी हुई है। बुधवार को WTI क्रूड लगभग $99 प्रति बैरल पर ट्रेड हुआ, जो अप्रैल की शुरुआत में $117 से ऊपर के पीक से काफी नीचे था। 
ईरान पर U.S. या इज़राइली हमलों का नया दौर न होने पर भी, मिडिल ईस्ट का झगड़ा एनर्जी मार्केट के लिए बड़ा रिस्क बना हुआ है। सबसे बड़ी चिंताओं में से एक सऊदी अरब और उसके एनर्जी इंफ्रास्ट्रक्चर के खिलाफ बढ़ता हूथी कैंपेन है। बुधवार को, ईरान के सपोर्ट वाले ग्रुप ने सऊदी के एक ऑयल फील्ड पर ड्रोन हमला किया और एक सिविलियन एयरपोर्ट को निशाना बनाया।
ये घटनाएं एक बड़े तनाव का हिस्सा हैं जिसने हाल के हफ्तों में सऊदी अरब पर दबाव बढ़ा दिया है और चिंता जताई है कि यह झगड़ा पूरे इलाके में और फैल सकता है।
अलग से, ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड ने कहा कि आज फारस की खाड़ी और होर्मुज स्ट्रेट के आसपास सात जहाजों पर हमला हुआ और उनमें आग लग गई।
एसेट मैनेजर रसेल इन्वेस्टमेंट्स में सॉल्यूशंस स्ट्रैटेजी के ग्लोबल हेड वान लू ने कहा, "मिडिल ईस्ट में तनाव बढ़ने का रिस्क फिर से इन्वेस्टर्स के दिमाग में सबसे आगे है।"
तेल की कीमतों में यह नई तेजी इस इलाके से बढ़ते क्रूड एक्सपोर्ट के बावजूद आई है। रॉयटर्स ने केप्लर डेटा का हवाला देते हुए बताया है कि इस महीने होर्मुज स्ट्रेट से तेल का बहाव सितंबर के 9.75 मिलियन बैरल प्रति दिन से बढ़कर 11.7 मिलियन बैरल प्रति दिन हो गया है। अक्टूबर का वॉल्यूम युद्ध से पहले के लेवल का लगभग 82% है और अप्रैल के लगभग 1 मिलियन बैरल प्रति दिन के निचले स्तर से काफी ऊपर है।
यह बात कि एक्सपोर्ट में रिकवरी के बावजूद तेल बढ़ रहा है, यह बताता है कि ट्रेडर्स मौजूदा सप्लाई की स्थिति के बजाय भविष्य के सप्लाई जोखिमों पर ज़्यादा ध्यान दे रहे हैं। ऐसा लगता है कि मार्केट पूरे क्षेत्र में प्रोडक्शन, ट्रांसपोर्टेशन या एनर्जी इंफ्रास्ट्रक्चर में रुकावट की संभावना को ज़्यादा महत्व दे रहे हैं।
ईरान के खिलाफ संभावित नए अमेरिकी-इजरायल हमले की रिपोर्ट तेल की कीमतों पर और दबाव डाल सकती है। न्यूयॉर्क टाइम्स ने अमेरिकी अधिकारियों का हवाला देते हुए बताया है कि वाशिंगटन और जेरूसलम मिडटर्म के बाद के मिलिट्री कैंपेन के लिए इमरजेंसी प्लान तैयार कर रहे हैं, जो ईरान के एनर्जी, न्यूक्लियर और मिलिट्री एसेट्स को टारगेट कर सकता है।
एक और मामले में, ट्रेडर्स उन रिपोर्टों पर नज़र रख रहे हैं कि अमेरिकी नेवल ब्लॉकेड के कारण ईरान का फ्लोटिंग ऑयल स्टोरेज असल में खत्म हो गया है। उस सप्लाई का गायब होना, और चीन को डिलीवरी में साफ़ रुकावट, यह बताता है कि तेल का एक अहम सोर्स अब ग्लोबल मार्केट में उपलब्ध नहीं है, जिससे आने वाले समय में सप्लाई की हालत और खराब होने का खतरा बढ़ गया है।
केप्लर के क्रूड ऑयल एनालिसिस के हेड, होमायून फलाकशाही, द वॉल स्ट्रीट जर्नल को बताते हैं, "अब चीन को देने के लिए और तेल नहीं है।"
इन्वेस्टर्स यह तय करने में मुश्किल महसूस कर रहे हैं कि क्या ये डेवलपमेंट एनर्जी की कीमतों में एक और लगातार उछाल की शुरुआत हैं या सिर्फ़ जियोपॉलिटिकल उतार-चढ़ाव का नया दौर है। मार्केट शायद हेडलाइंस से आगे देखना जारी रखेंगे, जैसा कि उन्होंने ज़्यादातर लड़ाई के दौरान किया है। लेकिन तेल की कीमतों के पिछले ऊंचे लेवल से ऊपर एक बड़ा बदलाव नज़रअंदाज़ करना मुश्किल होगा, जिससे यह खतरा बढ़ जाएगा कि जैसे-जैसे लड़ाई लंबी खिंचती है, स्टॉक और बॉन्ड बड़े जियोपॉलिटिकल रिस्क प्रीमियम पर कीमत तय करना शुरू कर दें।
