आरबीआई की छह सदस्यीय मौद्रिक नीति समिति (एमपीसी) ने नीतिगत दरों पर विचार-विमर्श करने के लिए आज अपनी तीन दिवसीय बैठक शुरू की। विशेषज्ञों को उम्मीद है कि आरबीआई लगातार आठवीं बार नीतिगत दरों पर अपनी यथास्थिति बनाए रखेगा, जिसका अर्थ है कि वह 4% की वर्तमान रेपो दर में कोई बदलाव नहीं कर सकता है। यथास्थिति बनाए रखने का तर्क यह है कि पिछले कुछ महीनों से मुद्रास्फीति नियंत्रण में है। आरबीआई ने CPI मुद्रास्फीति सूचकांक के लिए 2% से 6% का लक्ष्य रखा है। जुलाई के लिए सीपीआई अगस्त में 5.59% और 5.3% था, जिसने आरबीआई को दरों को बनाए रखने की अनुमति दी।
हालांकि, मेरी राय में, भारतीय उपभोक्ताओं पर मुद्रास्फीति के दबाव की शुरुआत का हवाला देते हुए भारतीय रिजर्व बैंक एक आश्चर्य पैदा कर सकता है और ब्याज दरों में वृद्धि कर सकता है। आपको ध्यान देना चाहिए कि कच्चा तेल, प्राकृतिक गैस, कोकिंग कोल फ्यूचर्स और अन्य वस्तुओं की कीमतें कई वर्षों के उच्च स्तर पर पहुंच गई हैं, जिसका मुद्रास्फीति पर सीधा प्रभाव पड़ता है। ब्रेंट ऑयल ने हाल ही में $80 प्रति बैरल के निशान को तोड़ दिया है।
हम अन्य देशों के केंद्रीय बैंकों से बढ़ती ब्याज दरों की प्रवृत्ति भी देख रहे हैं। इससे पहले आज, न्यूजीलैंड के केंद्रीय बैंक ने मुद्रास्फीति संबंधी चिंताओं का हवाला देते हुए सात साल के अंतराल के बाद ब्याज दरों को 0.25% से बढ़ाकर 0.50% कर दिया। कुछ दिन पहले कोरियाई और नॉर्वे के केंद्रीय बैंकों ने भी ब्याज दरें बढ़ाई थीं। रूस और ब्राजील पहले ही मुद्रास्फीति से निपटने के लिए दरें बढ़ा चुके हैं।
अगर आरबीआई इस बैठक में ब्याज दरें नहीं बढ़ाता तो भी शुक्रवार को आरबीआई की टिप्पणी सुनना दिलचस्प होगा। एमपीसी संकेत दे सकता है कि वह जल्द या बाद में ब्याज दरों में वृद्धि का सहारा लेगा।