प्रमुख अमेरिकी रिफाइनर 2024 की पहली तिमाही में लाभांश और स्टॉक पुनर्खरीद के माध्यम से $5.5 बिलियन के सामूहिक रिटर्न के साथ अपने शेयरधारकों को महत्वपूर्ण रूप से पुरस्कृत कर रहे हैं। यह रिफाइनिंग मार्जिन में नरमी और हाल के उच्च स्तर से उपयोग दरों में कमी के बावजूद आता है।
मैराथन पेट्रोलियम (NYSE: MPC), फिलिप्स 66 (NYSE: PSX), और वैलेरो एनर्जी (NYSE: VLO) ने पहली तिमाही के लिए $2.93 बिलियन के संयुक्त समायोजित लाभ की सूचना दी। यह आंकड़ा पिछले वर्ष की इसी अवधि में अर्जित $7.75 बिलियन से कम है। इस गिरावट के बावजूद, इन कंपनियों ने शेयरधारकों के रिटर्न को प्राथमिकता देना जारी रखा है, हालांकि यह 2023 की पहली तिमाही में लौटाए गए $6.6 बिलियन से कम कुल रिटर्न पर है।
निवेशकों ने पूंजी रिटर्न रणनीति पर सकारात्मक प्रतिक्रिया व्यक्त की है, जो ऊर्जा क्षेत्र में ऐतिहासिक रूप से कमजोर रिटर्न के जवाब में वॉल स्ट्रीट द्वारा प्रोत्साहित की गई प्रवृत्ति है। वैलेरो के शेयरों में साल-दर-साल 21% से अधिक की वृद्धि देखी गई है, जबकि मैराथन शेयरों में लगभग 18% की वृद्धि हुई है, जो इसी अवधि के लिए S&P 500 ऊर्जा क्षेत्र के 11.70% लाभ को पीछे छोड़ते हुए लगभग 18% बढ़ गया है।
मैराथन ने, विशेष रूप से, पहली तिमाही में अपने शेयरधारकों को $2.5 बिलियन का वितरण किया और इसके पुनर्खरीद प्राधिकरण को और $5 बिलियन बढ़ा दिया। यह निर्णय कमजोर मार्जिन और व्यापक रखरखाव गतिविधियों का सामना करने के बावजूद किया गया था। मैराथन की क्रूड क्षमता का उपयोग तिमाही के लिए 82% था, जो पिछली तिमाही से 9% की गिरावट का प्रतिनिधित्व करता है।
मैराथन के सीईओ माइकल हेनिगन ने अप्रैल की कमाई कॉल के दौरान शेयर पुनर्खरीद रणनीति में विश्वास व्यक्त किया, खासकर मौजूदा शेयर मूल्य स्तरों पर। मैराथन शेयर $173 के आसपास कारोबार कर रहे हैं, जो अप्रैल के 219 डॉलर के शिखर से नीचे है।
इसके अलावा, एचएफ सिंक्लेयर, जिसका मुख्यालय डलास, टेक्सास में है, ने पहली तिमाही की कमाई की उम्मीदों को पार करने के बाद एक नया $1 बिलियन शेयर बायबैक कार्यक्रम शुरू किया है। वैलेरो ने पहली तिमाही में 1.4 बिलियन डॉलर लौटाकर अपने शेयरधारक-केंद्रित दृष्टिकोण को भी जारी रखा।
आगे देखते हुए, यूएस रिफाइनर बाजार के बारे में आशावादी हैं क्योंकि वे मौसमी रखरखाव से बाहर निकलते हैं और गर्मियों में ड्राइविंग सीज़न की तैयारी करते हैं, जिसमें आमतौर पर ईंधन की मांग बढ़ जाती है। अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन का अनुमान है कि रिफाइनरी पहली तिमाही में औसतन 15.4 मिलियन बैरल प्रति दिन से बढ़कर तीसरी तिमाही में 16.2 मिलियन बैरल हो जाएगी।
मैराथन के हेनिगन ने गैसोलीन की लगातार मांग और डीजल और जेट ईंधन में वृद्धि पर टिप्पणी की, यह अनुमान लगाते हुए कि वैश्विक तेल की मांग निकट भविष्य के लिए रिकॉर्ड बनाना जारी रखेगी। EIA ने इस वर्ष वैश्विक तेल और तरल ईंधन की खपत में लगभग 1 मिलियन बैरल प्रति दिन की वृद्धि का अनुमान लगाया है, जो प्रति दिन 102.9 मिलियन बैरल तक पहुंच जाएगी।
जबकि वैश्विक आपूर्ति में वृद्धि और हल्के मौसम और धीमी आर्थिक गतिविधियों से प्रभावित मांग में कमी के कारण डीजल लाभ मार्जिन नरम हो गया है, उद्योग के अधिकारी आशान्वित हैं। फिलिप्स 66 के कार्यकारी उपाध्यक्ष ब्रायन मैंडेल ने कॉन्टैंगो में डीजल की कीमतों से संकेतित मौजूदा अधिशेष को स्वीकार किया, लेकिन बाजार की रिकवरी के लिए एक रचनात्मक दृष्टिकोण बनाए रखा।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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