कोलंबिया जिले के लिए यूएस कोर्ट ऑफ अपील्स के एक हालिया फैसले में कहा गया है कि संघीय ऊर्जा नियामक आयोग (FERC) लुइसियाना में राष्ट्रमंडल LNG परियोजना के ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन प्रभाव का पुनर्मूल्यांकन करे। यह निर्णय पर्यावरण समूहों द्वारा FERC द्वारा परियोजना की मंजूरी को चुनौती देने के बाद आया है, जिसे नवंबर 2022 में मंजूरी दी गई थी।
अदालत का निर्देश प्रारंभिक अनुमोदन को रद्द नहीं करता है, लेकिन परियोजना के संभावित पर्यावरणीय प्रभावों के बारे में उठाई गई चिंताओं को दूर करने के लिए FERC की आवश्यकता होती है। पुनर्मूल्यांकन प्राकृतिक संसाधन रक्षा परिषद (NRDC) सहित पांच पर्यावरण संगठनों द्वारा दायर एक मुकदमे के जवाब में है, जिसमें तर्क दिया गया था कि अनुमोदन प्रक्रिया में जलवायु और वायु प्रदूषण के जोखिमों पर पर्याप्त रूप से विचार नहीं किया गया था।
कॉमनवेल्थ एलएनजी परियोजना, जो अभी तक अंतिम निवेश निर्णय (एफआईडी) तक नहीं पहुंच पाई है, के 2028 में शुरू होने वाले कैमरन, लुइसियाना से सालाना 9.5 मिलियन टन तरलीकृत प्राकृतिक गैस का निर्यात शुरू होने की उम्मीद है। कॉमनवेल्थ के प्रवक्ता लाइल हैना ने संकेत दिया कि कंपनी पुनर्मूल्यांकन के दौरान FERC के साथ सहयोग करने का इरादा रखती है और 2025 की पहली छमाही में FID का लक्ष्य बना रही है।
जून में, निजी इक्विटी फर्म किमरिज की सहायक कंपनी किमरिज टेक्सास गैस ने कॉमनवेल्थ एलएनजी में 90% हिस्सेदारी का अधिग्रहण किया। 2022 की मंजूरी के दौरान, डेमोक्रेटिक FERC सदस्यों ने परियोजना के उत्सर्जन के बारे में चिंता व्यक्त की, जिसका अनुमान है कि यह सालाना लगभग 3.5 मिलियन टन कार्बन के बराबर है। इन चिंताओं के बावजूद, परियोजना को इस आधार पर मंजूरी दी गई थी कि संघीय प्राकृतिक गैस कानून FERC को सुविधाओं को अधिकृत करने के लिए मजबूर करता है जब तक कि वे सार्वजनिक हित के विपरीत न हों।
NRDC ने अदालत के फैसले की सराहना की, वकील कैरोलिन रेसर ने LNG परियोजनाओं के समुदाय और जलवायु प्रभावों का पूरी तरह से मूल्यांकन करने के लिए FERC के अपने कानूनी दायित्वों को पूरा करने के महत्व पर जोर दिया।
प्रोजेक्ट की टाइमलाइन पर कोर्ट के फैसले के निहितार्थ अनिश्चित बने हुए हैं। हालांकि, एक गैर-पक्षपातपूर्ण अनुसंधान समूह, क्लियरव्यू एनर्जी पार्टनर्स ने सुझाव दिया कि ऊर्जा विभाग, जो राष्ट्रमंडल परियोजना से प्रमुख वैश्विक बाजारों में निर्यात को मंजूरी देने के लिए जिम्मेदार है, अपने निर्णय को तब तक स्थगित कर सकता है जब तक कि FERC उत्सर्जन प्रभाव पुनर्मूल्यांकन पूरा नहीं कर लेता।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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