पेंटागन ने एयरोवायरनमेंट इंक (NASDAQ: AVAV) स्विचब्लेड -600 लोइटरिंग मूनिशन का चयन करते हुए रेप्लिकेटर पहल के तहत अपने पहले अधिग्रहण की पुष्टि की है। अगस्त में रक्षा उप सचिव कैथलीन हिक्स द्वारा शुरू किया गया रेप्लिकेटर कार्यक्रम, अमेरिकी रक्षा रणनीति में ड्रोन और तकनीकी प्रगति को जल्दी से एकीकृत करने के लिए $1 बिलियन का प्रयास है।
रूसी सेना के खिलाफ यूक्रेनी सेना द्वारा इसके उपयोग के लिए जाना जाने वाला स्विचब्लेड -600, सेना के भीतर स्वायत्त और मानव रहित क्षमताओं को बढ़ाने की दिशा में कार्यक्रम का प्रारंभिक कदम है। यह पहल दो साल की अवधि में हजारों सैन्य ड्रोन तैनात करने के लिए तैयार है, जिसमें पहली किश्त में न केवल स्विचब्लेड -600 बल्कि अनिर्दिष्ट समुद्री सतह उत्पाद, अतिरिक्त हवाई ड्रोन और काउंटर-ड्रोन सिस्टम शामिल हैं।
वित्तीय वर्ष 2024 के लिए, पेंटागन ने रेप्लिकेटर को फंड करने के लिए $500 मिलियन आवंटित किए हैं, जिसमें हाल ही में स्वीकृत रक्षा विनियोग बिल से लगभग $300 मिलियन और शेष अन्य रक्षा खातों से प्राप्त हुए हैं। 2025 में कार्यक्रम को जारी रखने के लिए अतिरिक्त $500 मिलियन का अनुरोध किया गया है।
यह विकास अमेरिकी सेना की तकनीकी श्रेष्ठता को बनाए रखने के लिए पेंटागन की रणनीति में एक महत्वपूर्ण कदम है, विशेष रूप से भारत-प्रशांत क्षेत्र को ध्यान में रखते हुए, जैसा कि यूएस इंडो-पैसिफिक कमांड के कमांडर एडमिरल सैमुअल पापारो ने उजागर किया है।
AeroVironment, जिसका मुख्यालय सिमी वैली, कैलिफोर्निया में है, से रक्षा विभाग की जरूरतों को पूरा करने के लिए इसके उत्पादन में वृद्धि की उम्मीद है। रेप्लिकेटर पहल रक्षा औद्योगिक आधार में विविधता लाने के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण का भी संकेत देती है, जिसमें स्थापित रक्षा ठेकेदारों और गैर-पारंपरिक रक्षा कंपनियों दोनों को शामिल किया गया है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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