श्रीलंका के लोग इस शनिवार को एक नए राष्ट्रपति का चुनाव करने के लिए कमर कस रहे हैं, जिसके देश के आर्थिक सुधार के लिए महत्वपूर्ण प्रभावों के साथ एक महत्वपूर्ण और कड़ी प्रतियोगिता होने का अनुमान है।
चुनाव 2022 में एक गंभीर आर्थिक मंदी के दौर के बाद होता है, जिसमें देश भारी मुद्रास्फीति दर, कमजोर मुद्रा और बिजली शुल्कों में पर्याप्त बढ़ोतरी से जूझ रहा था।
वर्तमान राष्ट्रपति, रानिल विक्रमसिंघे, जिन्होंने आर्थिक संघर्ष की इस अवधि के दौरान पदभार ग्रहण किया, वाम-झुकाव वाले विरोधियों के साथ संघर्ष कर रहे हैं क्योंकि वे देश को वित्तीय स्थिरता की ओर ले जाने के अपने प्रयासों को जारी रखना चाहते हैं। विक्रमसिंघे का प्रशासन एक नाजुक रिकवरी की देखरेख कर रहा है, जिसे अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) से $2.9 बिलियन का बेलआउट और $25 बिलियन की ऋण पुनर्गठन प्रक्रिया से बल मिला है।
कुछ सकारात्मक संकेतों के बावजूद, जैसे कि हाल ही में मुद्रास्फीति का 0.5% तक ठंडा होना और इस वर्ष जीडीपी वृद्धि का पूर्वानुमानित होना — तीन वर्षों में पहली बार — राष्ट्र अभी भी व्यापक गरीबी और ऋणग्रस्तता का सामना कर रहा है। इसलिए चुनाव के नतीजे को श्रीलंका की भविष्य की दिशा तय करने में एक महत्वपूर्ण निर्धारक के रूप में देखा जाता है, जिसमें कई नागरिकों की बेहतर भविष्य की उम्मीदें उनके अगले नेता पर टिकी हुई हैं।
इंटरनेशनल क्राइसिस ग्रुप के एक वरिष्ठ सलाहकार एलन कीनन ने चुनाव के उच्च दांव का उल्लेख करते हुए कहा, “कई श्रीलंकाई अभी भी अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, राष्ट्रपति चुनाव देश के भविष्य के राजनीतिक प्रक्षेपवक्र को स्थापित करने में करीबी, तनावपूर्ण और संभवतः महत्वपूर्ण होने का वादा करता है।”
यह प्रतियोगिता विक्रमसिंघे, समागी जन बालावेगया (SJB) पार्टी के विपक्षी नेता साजिथ प्रेमदासा और मार्क्सवादी-झुकाव वाली उम्मीदवार अनुरा कुमारा दिसानायके के बीच एक करीबी तीन-तरफ़ा दौड़ प्रतीत होती है। इंस्टीट्यूट फॉर हेल्थ पॉलिसी द्वारा श्रीलंका ओपिनियन ट्रैकर सर्वे के अनुसार, दिसानायके वर्तमान में फ्रंट-रनर हैं, जिसमें प्रेमदासा दूसरे स्थान पर और विक्रमसिंघे तीसरे स्थान पर हैं।
प्रेमदासा और दिसानायके दोनों ने संकेत दिया है कि वे आईएमएफ बेलआउट कार्यक्रम से संबंधित करों और सार्वजनिक खर्चों को संशोधित कर सकते हैं। डिसानायके ने ऋण पुनर्गठन के लिए एक नया घरेलू दृष्टिकोण भी प्रस्तावित किया है।
लगभग 17 मिलियन श्रीलंकाई इस चुनाव में मतदान करने के पात्र हैं, पिछले साल आर्थिक कठिनाइयों के विरोध के बाद पहली बार तत्कालीन राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे के इस्तीफे के लिए प्रेरित किया गया था। देश की वोटिंग प्रणाली फर्स्ट-पास्ट-द-पोस्ट विधि की अनुमति देती है, जहां मतदाता तीन तरजीही वोट डाल सकते हैं।
एक उम्मीदवार को जीतने के लिए कम से कम 50% वोट सुरक्षित करने होंगे; अन्यथा, शीर्ष दो उम्मीदवारों के बीच निर्णय लेने के लिए रन-ऑफ होगा। विश्लेषकों का मानना है कि चुनाव की नज़दीकी प्रकृति को देखते हुए रन-ऑफ़ एक संभावित परिदृश्य है।
एडवोकाटा इंस्टीट्यूट के अर्थशास्त्री धननाथ फर्नांडो का सुझाव है कि मतदाता पारंपरिक राजनीतिक वफादारी पर आर्थिक विचारों को प्राथमिकता दे सकते हैं। चुनाव परिणाम रविवार को घोषित होने की उम्मीद है, जिसके तुरंत बाद नए राष्ट्रपति को शपथ दिलाई जाएगी।
विजेता को सार्वजनिक वित्त का प्रबंधन करने, विदेशी ऋण चुकाने, निवेश आकर्षित करने और चार साल के आईएमएफ कार्यक्रम को पूरा करने के चुनौतीपूर्ण काम का सामना करना पड़ेगा। सेंटर फॉर पॉलिसी अल्टरनेटिव के प्रमुख पैकियासोथी सरवनमुट्टू ने सरकार को ऋण पुनर्गठन को संवेदनशीलता से संबोधित करने की आवश्यकता पर जोर दिया, यह सुनिश्चित करते हुए कि बोझ उन लोगों पर न पड़े जो इसे वहन करने में कम से कम सक्षम हैं।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
यह लेख AI के समर्थन से तैयार और अनुवादित किया गया था और एक संपादक द्वारा इसकी समीक्षा की गई थी। अधिक जानकारी के लिए हमारे नियम एवं शर्तें देखें।