पेंसिल्वेनिया की शीर्ष अदालत ने फैसला सुनाया है कि चुनाव अधिकारी मतदाताओं को उनके मेल-इन मतपत्रों पर त्रुटियों के बारे में सूचित कर सकते हैं और उन्हें इन मुद्दों को ठीक करने की अनुमति दे सकते हैं। यह निर्णय रिपब्लिकन नेशनल कमेटी (RNC) और उसके राज्य सहयोगी द्वारा 'नोटिस और इलाज' प्रक्रियाओं को रोकने के प्रयास के बाद आया, जो मतदाताओं को अपने मतपत्रों पर गलतियों को संशोधित करने में सक्षम बनाता है। पेंसिल्वेनिया सुप्रीम कोर्ट ने आगामी 5 नवंबर के चुनाव में दाखिल होने की निकटता का हवाला देते हुए शनिवार को रिपब्लिकन मुकदमे को खारिज कर दिया, जहां पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प, एक रिपब्लिकन, डेमोक्रेट उपाध्यक्ष कमला हैरिस के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
पेंसिल्वेनिया में सत्तारूढ़ महत्वपूर्ण है, जो एक प्रमुख युद्धभूमि राज्य है, जिसमें 19 चुनावी वोट दांव पर हैं, जो राष्ट्रपति पद जीतने के लिए आवश्यक 270 चुनावी वोटों को हासिल करने के लिए आवश्यक है। पार्टी के अनुसार, राज्य का निर्णय 120 से अधिक वोटिंग-संबंधी मुकदमों का हिस्सा है, जिसमें आरएनसी 26 राज्यों में लगी हुई है, जिसका उद्देश्य चुनावी अखंडता को मजबूत करना है। हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि ये कानूनी प्रयास डेमोक्रेटिक वोटों को दबा सकते हैं और चुनाव परिणामों को लड़ने के लिए मंच तैयार कर सकते हैं।
उसी दिन, पेंसिल्वेनिया सुप्रीम कोर्ट ने मतदान अधिकार समूहों के एक अन्य मुकदमे की समीक्षा करने से इनकार कर दिया, जिसमें मेल-इन मतपत्रों की गणना करने की सही तारीख की आवश्यकता को चुनौती दी गई थी। चुनाव की तारीख नजदीक आने के साथ समय के मुद्दों के कारण इस मामले को भी खारिज कर दिया गया था।
COVID-19 महामारी के बाद से मेल-इन वोटिंग में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई है। ट्रम्प इस वोटिंग पद्धति के मुखर आलोचक रहे हैं, बिना सबूत के दावा करते हैं कि इससे राष्ट्रपति जो बिडेन को उनकी 2020 की चुनावी हार में धोखाधड़ी हुई।
18 सितंबर को दायर RNC के मुकदमे में तर्क दिया गया कि स्थानीय चुनाव बोर्डों के पास 'नोटिस और इलाज' प्रक्रियाओं को लागू करने के लिए विधायी अधिकार की कमी थी। जवाब में, डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी (DNC) और उसके राज्य सहयोगी ने 20 सितंबर को तर्क दिया कि राज्य चुनाव कानून वास्तव में स्थानीय बोर्डों को ऐसे उपाय अपनाने की अनुमति देते हैं, इस बात पर जोर देते हुए कि इन प्रक्रियाओं को अवरुद्ध करने से मतदाता भागीदारी में बाधा आएगी।
हैरिस के अभियान के प्रवक्ता चार्ल्स लुटवाक ने पेंसिल्वेनिया सुप्रीम कोर्ट के फैसले का स्वागत करते हुए इसे “डेमोक्रेट के लिए नहीं बल्कि हमारे लोकतंत्र के लिए जीत” करार दिया। आरएनसी ने अदालत के फैसलों पर टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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