इथियोपिया ने 33 मिलियन डॉलर के ब्याज भुगतान को पूरा करने में विफल रहने के बाद अपने अंतरराष्ट्रीय सरकारी बॉन्ड पर आधिकारिक रूप से चूक कर दी है। यह घटना हाल के वर्षों में देश को अफ्रीका की तीसरी संप्रभु चूक के रूप में चिह्नित करती है। छूटा हुआ भुगतान 11 दिसंबर को होने वाला था, जिसमें 14 दिन की छूट अवधि मंगलवार तक की समय सीमा बढ़ा दी गई थी। अतिरिक्त समय के बावजूद, बॉन्डधारकों को शुक्रवार, 22 दिसंबर के अंत तक उनका देय कूपन नहीं मिला था।
इससे पहले दिसंबर में, इथियोपिया ने COVID-19 महामारी से महत्वपूर्ण आर्थिक दबावों और नवंबर 2022 में समाप्त हुए दो साल के गृहयुद्ध का हवाला देते हुए चूक में प्रवेश करने के अपने इरादे का संकेत दिया था। विदेशी मुद्रा भंडार में कमी और बढ़ती मुद्रास्फीति से देश की वित्तीय चुनौतियां और बढ़ गई हैं।
इथियोपिया के $1 बिलियन बॉन्ड में ग्रेस पीरियड का प्रावधान शामिल था, लेकिन गैर-भुगतान ने डिफ़ॉल्ट स्थिति की पुष्टि की। शुक्रवार या सप्ताहांत में संपर्क किए जाने पर सरकारी अधिकारियों ने स्थिति पर टिप्पणी नहीं की। डिफ़ॉल्ट से इथियोपिया को जी-20 के नेतृत्व वाले “कॉमन फ्रेमवर्क” के तहत एक व्यापक पुनर्गठन प्रक्रिया में ज़ाम्बिया और घाना में शामिल होने के लिए प्रेरित करने का अनुमान है।
पूर्वी अफ्रीकी राष्ट्र ने पहली बार 2021 की शुरुआत में इस पहल के माध्यम से ऋण राहत की मांग की, लेकिन इसके आंतरिक संघर्ष से प्रगति बाधित हुई। हालांकि, नवंबर में, इथियोपिया ने चीन सहित आधिकारिक क्षेत्र के सरकारी लेनदारों के साथ एक ऋण सेवा निलंबन समझौता हासिल किया, जिससे कुछ अस्थायी उन्मूलन की अनुमति मिली।
बॉन्ड रखने वाले पेंशन फंड सहित निजी क्षेत्र के लेनदारों के साथ बातचीत 8 दिसंबर को विफल हो गई थी। इस ब्रेकडाउन और उभरते हुए भुगतान के बाद, S&P Global (NYSE:SPGI) ने गैर-भुगतान परिणाम की आशंका के साथ, 15 दिसंबर को बॉन्ड को “डिफ़ॉल्ट” में डाउनग्रेड कर दिया।
यह विकास इथियोपिया के लिए एक महत्वपूर्ण झटका है क्योंकि यह युद्ध के बाद के सुधार के चरण से गुजरता है और चल रही राजकोषीय चुनौतियों का सामना करते हुए अपनी अर्थव्यवस्था को स्थिर करने का प्रयास करता है।
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