2025 के लिए अमेरिकी रक्षा बजट में समायोजन में, राष्ट्रपति जो बिडेन ने F-35 जेट की खरीद में 18% की कटौती का प्रस्ताव दिया है, एक ऐसा कदम जो पेंटागन के लॉकहीड मार्टिन के स्टील्थ लड़ाकू विमानों में से 70 से कम ऑर्डर को देख सकता है, जो प्रत्याशित 83 से नीचे है। यह निर्णय आगामी रक्षा बजट पर कांग्रेस की सीमा के जवाब के रूप में आता है, जिससे प्रशासन लागत बचत के लिए नए क्षेत्रों की तलाश करता है। जेट ऑर्डर में कमी से विमान पर खर्च में लगभग 1.6 बिलियन डॉलर की कमी आने की उम्मीद है।
राष्ट्रपति बिडेन द्वारा समग्र रक्षा और राष्ट्रीय सुरक्षा बजट अनुरोध $895 बिलियन होने का अनुमान है। इस आंकड़े के कारण विभिन्न कार्यक्रमों में महत्वपूर्ण कटौती की आवश्यकता है, साथ ही मौजूदा कार्यक्रमों में देरी हो रही है और यूक्रेन और इज़राइल में संघर्षों के कारण समाप्त हुए हथियारों के स्टॉक की पुनःपूर्ति में कमी आई है।
बजट के संबंध में रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन और व्हाइट हाउस के प्रबंधन और बजट कार्यालय के बीच चर्चा काफी हद तक समाप्त हो गई है। हालांकि, सूत्र बताते हैं कि 11 मार्च को आधिकारिक प्रस्ताव का अनावरण होने से पहले अंतिम बजट राशि में अभी भी बदलाव हो सकता है।
लॉकहीड मार्टिन, जो F-35 कार्यक्रम से अपने राजस्व का लगभग एक चौथाई हिस्सा प्राप्त करता है, कम किए गए ऑर्डर के प्रभाव को महसूस कर सकता है। इस झटके के बावजूद, जेट विमानों की अंतरराष्ट्रीय मांग, जिसकी लागत मॉडल के आधार पर $80 मिलियन से $120 मिलियन के बीच है, मजबूत बनी हुई है। लॉकहीड मार्टिन ने आने वाले महीनों में वित्तीय वर्ष 2025 के बजट पर बिडेन प्रशासन और कांग्रेस के साथ सहयोग करने का इरादा व्यक्त किया है।
F-35 कार्यक्रम के लिए जिम्मेदार पेंटागन के नियंत्रक और संयुक्त कार्यक्रम कार्यालय ने इस मामले पर टिप्पणी जारी नहीं की है।
इससे पहले, पेंटागन ने वर्ष के लिए $9.8 बिलियन में 83 F-35 जेट खरीदने का अनुमान लगाया था। पिछले साल के वसंत में, 2025 के लिए रक्षा बजट का अनुमान लगभग 880 बिलियन डॉलर था, जिसका कुल राष्ट्रीय रक्षा बजट 929 बिलियन डॉलर था। फिर भी, 2023 के मध्य में दो साल के बजट समझौते ने 2025 के रक्षा बजट पर 2024 के 886 बिलियन डॉलर के बजट से 1% की वृद्धि की सीमा लगा दी, जिससे राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए $895 बिलियन का मौजूदा बजट प्रस्ताव सामने आया।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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