परियोजना से परिचित सूत्रों के अनुसार, एलोन मस्क के नेतृत्व वाली एयरोस्पेस कंपनी स्पेसएक्स वर्तमान में अमेरिकी सरकार के लिए जासूसी उपग्रहों का एक नेटवर्क विकसित कर रही है। 1.8 बिलियन डॉलर के अनुबंध पर 2021 में राष्ट्रीय टोही कार्यालय (NRO) के साथ हस्ताक्षर किए गए, जो देश के टोही उपग्रहों की देखरेख करता है।
यह पहल स्पेसएक्स की स्टारशील्ड बिजनेस यूनिट द्वारा प्रबंधित एक वर्गीकृत कार्यक्रम का हिस्सा है, जिसका उद्देश्य अर्थ-इमेजिंग क्षमताओं से लैस उपग्रहों के एक समूह के साथ अमेरिकी खुफिया और सैन्य अभियानों का समर्थन करना है। इन उपग्रहों को पृथ्वी की निचली कक्षा में संचालित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है और ये झुंड के रूप में कार्य कर सकते हैं, जिससे वैश्विक स्तर पर संभावित लक्ष्यों का पता लगाने की अमेरिकी सरकार की क्षमता में काफी वृद्धि होती है।
एनआरओ ने एक परिष्कृत उपग्रह प्रणाली विकसित करने के अपने प्रयासों की पुष्टि की है, हालांकि इसने स्पेसएक्स की भागीदारी की बारीकियों पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। प्रस्तावित नेटवर्क अंतरिक्ष-आधारित खुफिया, निगरानी और टोही प्रणालियों में एक बड़ी प्रगति का प्रतिनिधित्व करेगा, जो पृथ्वी पर गतिविधियों की निरंतर और तीव्र कवरेज प्रदान करेगा।
स्पेसएक्स के फाल्कन 9 रॉकेट पर 2020 से लगभग एक दर्जन प्रोटोटाइप सैटेलाइट लॉन्च किए गए हैं। यह पेंटागन के साथ कंपनी के व्यापक जुड़ाव का हिस्सा रहा है, जिसमें सैन्य पेलोड लॉन्च करना भी शामिल है। 2020 में लॉन्च किया गया पहला स्टारशील्ड प्रोटोटाइप उपग्रह, लगभग 200 मिलियन डॉलर के एक अलग अनुबंध के तहत था, जिसने 1.8 बिलियन डॉलर के बड़े समझौते के लिए मंच तैयार किया।
स्टारशील्ड नेटवर्क स्टारलिंक, स्पेसएक्स के वाणिज्यिक ब्रॉडबैंड तारामंडल से अलग है, जिसकी वर्तमान में कक्षा में लगभग 5,500 उपग्रह हैं। नए जासूसी उपग्रह किसी अन्य कंपनी द्वारा आपूर्ति किए गए उन्नत सेंसर का उपयोग करके जमीनी लक्ष्यों को ट्रैक करने और अमेरिकी अधिकारियों को डेटा रिले करने पर ध्यान केंद्रित करेंगे।
इस नेटवर्क का विकास अंतरिक्ष में सैन्य प्रभुत्व के लिए बढ़ती प्रतिस्पर्धा के बीच हुआ है, जिसमें अमेरिका अधिक कुशल और निरंतर पृथ्वी इमेजिंग के लिए अपने जासूसी उपग्रह प्रणालियों को निचली कक्षाओं में विस्तारित करना चाहता है। इस कदम को रूस और चीन जैसे विरोधियों से संभावित अंतरिक्ष हथियार खतरों के खिलाफ लचीलापन बढ़ाने के रणनीतिक प्रयास के रूप में भी देखा जा रहा है।
एनआरओ, जिसमें यूएस स्पेस फोर्स और सीआईए के कर्मी शामिल हैं, को पेंटागन और अन्य खुफिया एजेंसियों को वर्गीकृत उपग्रह इमेजरी प्रदान करने का काम सौंपा गया है। स्टारशील्ड पहल बड़े इमेजिंग उपग्रहों और इंटर-सैटेलाइट लेज़रों का उपयोग करके संचार करने वाले रिले उपग्रहों की एक श्रृंखला के संयोजन के साथ अमेरिकी सरकार की रिमोट-सेंसिंग क्षमताओं को मजबूत करने के लिए तैयार है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
यह लेख AI के समर्थन से तैयार और अनुवादित किया गया था और एक संपादक द्वारा इसकी समीक्षा की गई थी। अधिक जानकारी के लिए हमारे नियम एवं शर्तें देखें।