ट्रक इंजन निर्माता कमिंस इंक ने न्याय विभाग और कैलिफोर्निया राज्य के साथ समझौता करने पर सहमति व्यक्त की है, जिसमें लगभग 1.65 बिलियन डॉलर का जुर्माना देने की सहमति है। यह राशि स्वच्छ वायु अधिनियम के उल्लंघन के लिए अब तक के सबसे बड़े नागरिक दंड का प्रतिनिधित्व करती है। कमिंस संघीय सरकार को 1.48 बिलियन डॉलर और कैलिफोर्निया को 164 मिलियन डॉलर आवंटित करेंगे, जैसा कि अदालत के दस्तावेजों में बताया गया है।
बुधवार को शुरू की गई कानूनी कार्रवाई में कमिंस पर सेंसर और ऑनबोर्ड कंप्यूटर सहित उत्सर्जन नियंत्रण को रोकने के लिए सैकड़ों हजारों इंजनों में हार उपकरणों का उपयोग करने का आरोप लगाया गया है। कथित तौर पर रैम 2500 और 3500 पिकअप ट्रकों में 630,000 इंजनों पर उपकरणों को स्थापित किया गया था, जो 2013 से 2019 तक के मॉडल हैं, जिसके कारण उत्सर्जन नियंत्रण आवश्यकताओं को धोखा दिया गया। इसके अतिरिक्त, सरकार ने समान ट्रकों के 2019 से 2023 मॉडल के लिए 330,000 इंजनों पर अघोषित सहायक उत्सर्जन नियंत्रण उपकरणों की पहचान की, हालांकि इनके परिणामस्वरूप अतिरिक्त उत्सर्जन नहीं हुआ।
अमेरिकी अटॉर्नी जनरल मेरिक गारलैंड ने इस बात पर प्रकाश डाला कि हार उपकरणों से हजारों टन अतिरिक्त नाइट्रोजन ऑक्साइड उत्सर्जन होने का अनुमान है। आरोपों के बावजूद, कमिंस, जिसने पहले निपटान की शर्तों का खुलासा किया था, का कहना है कि बुरे विश्वास के कार्यों का कोई सबूत नहीं था और वह किसी भी गलत काम को स्वीकार नहीं करता है। इंजन से संबंधित दावों को हल करने के लिए कंपनी को चौथी तिमाही में $2.04 बिलियन के शुल्क का अनुमान है।
रैम ब्रांड के मालिक स्टेलंटिस ने सेटलमेंट पर कोई टिप्पणी नहीं की है। आज तक, सभी 960,000 प्रभावित वाहनों को वापस बुला लिया गया है, और उनके उत्सर्जन नियंत्रण सॉफ़्टवेयर को अपडेट किया गया है। यदि वापस बुलाए गए 85% से कम वाहनों को आवश्यक सॉफ़्टवेयर अपडेट प्राप्त होते हैं, तो कमिंस को उच्च दंड का सामना करना पड़ता है।
कमिंस के उत्सर्जन प्रथाओं की जांच अप्रैल 2019 में आंतरिक रूप से शुरू हुई जब कंपनी ने अपनी उत्सर्जन प्रमाणन प्रक्रिया और अनुपालन की समीक्षा शुरू की।
यह समझौता फ़िएट क्रिसलर ऑटोमोबाइल्स के अमेरिकी कारोबार के बाद हुआ है, जो अब स्टेलंटिस का हिस्सा है, ने अगस्त 2022 में आपराधिक षड्यंत्र के लिए दोषी ठहराया और न्याय विभाग के डीजल-उत्सर्जन धोखाधड़ी जांच को निपटाने के लिए लगभग $300 मिलियन का भुगतान किया। इसी तरह के लेकिन अलग मामले में, वोक्सवैगन ने उत्सर्जन परीक्षणों को धोखा देने के लिए दुनिया भर में 11 मिलियन वाहनों में हार उपकरणों का उपयोग करने के लिए स्वीकार करने के बाद 2017 में अमेरिकी नागरिक दंड में $1.45 बिलियन का भुगतान किया।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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