रेड लॉबस्टर अपने “अंतहीन झींगा” प्रचार की आंतरिक जांच कर रहा है, जिसे $11 मिलियन के नुकसान में योगदान कारक के रूप में पहचाना गया है। यह पूछताछ रविवार रात फ्लोरिडा में अध्याय 11 दिवालियापन संरक्षण के लिए सीफूड चेन फाइलिंग की ऊँची एड़ी के जूते पर आती है। रेस्तरां श्रृंखला उन फैसलों में थाई यूनियन, जो इसके बहुसंख्यक मालिक हैं, की भागीदारी की जांच कर रही है, जिसके कारण वित्तीय कमी हुई।
कंपनी, जो संयुक्त राज्य भर में लगभग 550 आकस्मिक भोजन प्रतिष्ठानों का संचालन करती है, ने शुरू में अस्थायी प्रचार के रूप में “अंतहीन झींगा” प्रस्ताव पेश किया था, जिसकी कीमत $20 थी। हालांकि, मई 2023 में, तत्कालीन सीईओ पॉल केनी ने प्रबंधन टीम के अन्य सदस्यों के काफी विरोध के बावजूद, इस पदोन्नति को मेनू पर एक स्थायी स्थान बनाने का निर्णय लिया। इस कदम के बाद, कुछ रेड लॉबस्टर स्थानों में झींगा की महत्वपूर्ण कमी का अनुभव हुआ।
इससे भी जटिल मामले, रेड लॉबस्टर ने अपने दो ब्रेडेड झींगा आपूर्तिकर्ताओं के साथ अनुबंध समाप्त कर दिए, जिसके परिणामस्वरूप थाई यूनियन विशेष आपूर्तिकर्ता बन गया। यह परिवर्तन लागत में वृद्धि के साथ हुआ, जैसा कि वर्तमान सीईओ, जोनाथन टिबस ने कोर्ट फाइलिंग में उल्लेख किया है। टिबस ने झींगा खरीदने के फैसलों पर थाई यूनियन के अनुपातहीन प्रभाव को उजागर किया है, जिसकी अब जांच चल रही है।
सोमवार तक, थाई यूनियन ने इस मामले पर कोई टिप्पणी नहीं दी है।
294 मिलियन डॉलर के कर्ज का सामना करते हुए, रेड लॉबस्टर ने अपने कुछ खराब प्रदर्शन करने वाले आउटलेट्स को बंद करने की योजना बनाई है और शेष रेस्तरां को उधारदाताओं के एक संघ को बेचने का लक्ष्य रखा है जिसमें फोर्ट्रेस इन्वेस्टमेंट ग्रुप भी शामिल है।
ऑरलैंडो स्थित रेस्तरां, जो 54 अंतरराष्ट्रीय स्थानों और लगभग 36,000 कर्मचारियों के साथ दुनिया की सबसे बड़ी सीफ़ूड श्रृंखलाओं में से एक है, सीफ़ूड बाज़ार में एक महत्वपूर्ण खरीदार है। यह सभी उत्तरी अमेरिकी लॉबस्टर टेल खरीद का 20% और वैश्विक स्तर पर बेचे जाने वाले सभी रॉक लॉबस्टर का 16% हिस्सा है।
रेड लॉबस्टर अपनी वित्तीय कठिनाइयों को कुप्रबंधन, उच्च मुद्रास्फीति, अस्थिर किराये की लागत और बढ़ी हुई प्रतिस्पर्धा के संयोजन के लिए जिम्मेदार ठहराता है। इन चुनौतियों के जवाब में, कंपनी ने 2023 में $76 मिलियन का शुद्ध घाटा दर्ज किया और लागत-बचत उपाय के रूप में पहले ही 93 रेस्तरां बंद कर दिए हैं।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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