फिलीपींस और संयुक्त राज्य अमेरिका अगले महीने अपने वार्षिक बालिकाटन सैन्य अभ्यास का आयोजन करेंगे, जिसमें दक्षिण चीन सागर और ताइवान का सामना करने वाले क्षेत्रों में गतिविधियों की योजना बनाई जाएगी। यह रणनीतिक कदम पिछले अभ्यासों से एक बदलाव है जो मुख्य रूप से ग्रामीण इलाकों में विशाल सैन्य शिविरों में आयोजित किए गए थे, जिसमें अब फिलीपींस के उत्तरी और पश्चिमी क्षेत्र शामिल हैं।
फिलीपीन सेना के कर्नल माइकल लॉजिको ने मंगलवार को एक ब्रीफिंग के दौरान बताया कि आगामी अभ्यास आंतरिक सुरक्षा चिंताओं से बाहरी रक्षा क्षमताओं को मजबूत करने की दिशा में देश की धुरी के अनुरूप हैं। अभ्यास पिछले वर्ष की तुलना में संभावित रूप से बड़े होने की उम्मीद है, जिसमें 17,000 प्रतिभागी शामिल थे, और इसमें साइबर सुरक्षा प्रशिक्षण शामिल होगा और “सूचना युद्ध” पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा।
जबकि ताइवान के पास एक द्वीप प्रांत, बैटनेस को इस साल के अभ्यास के लिए एक संभावित स्थल माना जाता है, कर्नल लॉजिको ने जोर देकर कहा कि द्वीप के पास चीन के लगातार सैन्य अभियानों के बावजूद अभ्यास ताइवान पर केंद्रित नहीं होगा। अभ्यास पलावन प्रांत के क्षेत्रों को भी कवर करने के लिए तैयार हैं, जो मनीला और बीजिंग के बीच हालिया समुद्री मुठभेड़ों का एक स्थान है।
मंगलवार को भी फिलीपींस ने चीनी तट रक्षक पर “खतरनाक युद्धाभ्यास” में शामिल होने का आरोप लगाया, जिससे दक्षिण चीन सागर में एक पुन: आपूर्ति मिशन के दौरान एक फिलीपीन पोत के साथ टकराव हुआ। आगामी बालिकतन अभ्यासों में पिछले साल के अभ्यास के समान जहाज डूबने का अभ्यास शामिल होगा।
राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस जूनियर के तहत, फिलीपीन के ठिकानों तक अमेरिकी सैन्य पहुंच के विस्तार के साथ, अमेरिका और फिलीपींस के बीच संबंधों में सुधार हुआ है। इस साल के अभ्यास में ऑस्ट्रेलियाई सैनिकों और पहली बार फ्रांसीसी नौसेना की भागीदारी भी देखने को मिलेगी। फ़्रांस और फ़िलीपीन्स फ़िलहाल सैन्य समझौते की संभावना तलाश रहे हैं।
फिलीपीन सशस्त्र बलों के प्रवक्ता, फ्रांसेल मार्गरेथ पाडिला ने कहा कि बालिकाटन अभ्यास अप्रैल के तीसरे सप्ताह से मई के पहले सप्ताह तक चलने वाला है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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