ऑस्ट्रेलियाई शिपबिल्डर ऑस्टल लिमिटेड ने पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के हेंडरसन यार्ड में विशेष शिपबिल्डर के रूप में अपनी स्थिति मजबूत की है। यह विकास ऑस्ट्रेलियाई रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्ल्स और पैट कॉनरॉय द्वारा उद्योग समेकन की सिफारिश की गई रणनीतिक समीक्षा के बाद हुआ, जिसके परिणामस्वरूप कंपनी के शेयर की कीमतों में 2.5% की वृद्धि हुई। साझेदारी का उद्देश्य अनुबंध समाप्त होने के कारण ऑस्टल में संभावित छंटनी को रोकना है और कंपनी के विस्तार का मार्ग प्रशस्त करना है, संभवतः परमाणु पनडुब्बी बुनियादी ढांचे के लिए स्थान और सुरक्षा प्रोटोकॉल की आवश्यकता के कारण सिवमेक और सिल्वर यॉट्स जैसी अन्य फर्मों को विस्थापित करना है।
स्थानीय नौकरी बाजार के लिए एक महत्वपूर्ण कदम में, ऑस्टल ने दो विकसित केप क्लास गश्ती नौकाओं के निर्माण के लिए सरकार से $157.1 मिलियन का अनुबंध हासिल किया, जिससे 400 श्रमिकों के लिए नौकरी की सुरक्षा सुनिश्चित हुई और पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में प्रचलित फ्लाई-इन-फ्लाई-आउट (FIFO) कार्य व्यवस्था का विकल्प पेश किया गया। यह अनुबंध ऑस्ट्रेलिया के रणनीतिक दस-वर्षीय जहाज निर्माण मॉडल के अनुरूप है, जिसे उद्योग में बूम-बस्ट चक्र को समाप्त करने और निरंतर कार्य धाराओं के माध्यम से कार्यबल प्रतिधारण को बढ़ावा देने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
रणनीति में सेना के लैंडिंग क्राफ्ट विस्तार परियोजना के कारण ऑस्टल के कर्मचारियों की संख्या को संभावित रूप से तीन गुना बढ़ाना भी शामिल है। हालांकि ऑस्टल ने शुरुआत में बीएमटी और रेथियॉन के साथ की गई मध्यम लैंडिंग क्राफ्ट बोली खो दी थी, लेकिन बाद में इसने बर्डन के डिज़ाइन के साथ बोली जीत ली, जो 2026 तक डिलीवरी के लिए निर्धारित है। भारी लैंडिंग क्राफ्ट डिजाइनरों के लिए चयन प्रक्रिया अभी भी चल रही है, जिसकी तैनाती 2028 तक होने की उम्मीद है।
रक्षा मंत्री पैट कॉनरॉय ने इस दृष्टिकोण को ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बल (ADF) की आवश्यकताओं और करदाताओं के हितों दोनों के लिए फायदेमंद बताया। यह मूल्य आकलन और प्रमुख प्रदर्शन संकेतकों (KPI) के पालन को सुनिश्चित करते हुए ADF आवश्यकताओं की कुशल और प्रभावी पूर्ति पर जोर देता है। ऑस्टल के सीईओ पैडी ग्रेग ने 2024 के अंत तक इस परिवर्तनकारी साझेदारी को अंतिम रूप देने का अनुमान लगाया है।
सिवमेक, जो वर्तमान में जर्मन फर्म लुएर्सन द्वारा डिजाइन किए गए ऑफशोर पैट्रोल वेसल्स (ओपीवी) सहित रक्षा परियोजनाओं में लगा हुआ है, ऑस्ट्रेलिया के नौसैनिक बेड़े में संशोधन के बीच अपने मुख्य अपतटीय तेल और गैस संचालन की ओर फिर से ध्यान केंद्रित करने पर विचार कर रहा है। यह संशोधन ओपीवी को कार्वेट या फ्रिगेट जहाजों से बदल सकता है जिन्हें मंजूरी मिलने पर ऑस्टल द्वारा बनाया जाएगा। फोकस में बदलाव ऑस्ट्रेलिया की रक्षा रणनीति के भीतर बदलती प्राथमिकताओं को दर्शाता है और भविष्य की रक्षा क्षेत्र की परियोजनाओं में सिवमेक की भागीदारी के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है।
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