ब्रिटेन के एंटीट्रस्ट रेगुलेटर, कॉम्पिटिशन एंड मार्केट्स अथॉरिटी (सीएमए) ने वोडाफोन के यूके ऑपरेशंस और सीके हचिसन के थ्री यूके के बीच प्रस्तावित विलय की जांच शुरू कर दी है। $19 बिलियन मूल्य का यह सौदा संभावित रूप से ब्रिटेन में मोबाइल नेटवर्क की संख्या को चार से तीन तक कम कर सकता है, जिससे प्रतिस्पर्धा पर इसके प्रभाव पर चिंता बढ़ सकती है।
पिछले साल घोषित, विलय अब जांच के दायरे में है क्योंकि प्रारंभिक समीक्षा करने के लिए CMA के पास 40 कार्य दिवस हैं। इस प्रारंभिक चरण से 24 सप्ताह के चरण दो की जांच अधिक व्यापक हो सकती है। सारा कार्डेल, सीएमए के मुख्य कार्यकारी अधिकारी, ने ग्राहकों, व्यवसायों और अर्थव्यवस्था के लिए दूरसंचार बाजार के महत्व पर जोर देते हुए कहा कि प्राधिकरण का इरादा पूरी तरह से आकलन करना है कि इन प्रतिद्वंद्वी नेटवर्क का विलय प्रतिस्पर्धा को कैसे प्रभावित कर सकता है।
इसमें शामिल कंपनियों ने यूरोप के सबसे उन्नत स्टैंडअलोन 5G नेटवर्क में से एक होने का दावा करने के लिए 11 बिलियन पाउंड (लगभग $14 बिलियन) का निवेश करने की प्रतिबद्धता जताई है। इस निवेश को राजनेताओं, यूनियनों और प्रतिस्पर्धा प्राधिकरणों सहित हितधारकों का पक्ष लेने के लिए एक कदम के रूप में देखा जाता है। वोडाफोन यूके के मुख्य कार्यकारी अहमद एस्सम, जो मर्ज की गई इकाई का नेतृत्व करने के लिए तैयार हैं, ने उपभोक्ताओं के लिए लाभों पर विश्वास व्यक्त किया और सीएमए की समीक्षा प्रक्रिया की औपचारिक शुरुआत का स्वागत किया।
ऐतिहासिक रूप से, नियामक निकाय मोबाइल नेटवर्क ऑपरेटरों की संख्या को कम करने वाले विलय को मंजूरी देने के बारे में सतर्क रहे हैं। एक उदाहरण 2016 में यूरोपीय आयोग द्वारा थ्री यूके और टेलीफ़ोनिका के O2 के बीच अवरुद्ध विलय है, जिसके कारण उपभोक्ताओं के लिए कीमतों में वृद्धि होने का अनुमान था।
ब्रेक्सिट के बाद, वोडाफोन-थ्री विलय पर निर्णय लेने की ज़िम्मेदारी सीएमए के पास है। CMA के पास महत्वपूर्ण सौदों को अवरुद्ध करने का एक ट्रैक रिकॉर्ड है, जैसे कि Microsoft द्वारा एक्टिविज़न ब्लिज़ार्ड का $69 बिलियन का अधिग्रहण, हालांकि मामले को फिर से खोलने के बाद उस विशेष सौदे को बाद में मंजूरी दे दी गई थी।
वोडाफोन-हचिसन विलय में CMA की जांच के परिणाम के परिणामस्वरूप कुछ शर्तों के साथ एक ब्लॉक, अनुमोदन या अनुमोदन हो सकता है, जिसे उपचार के रूप में जाना जाता है। कार्डेल ने पहले नवंबर में उल्लेख किया था कि इस तरह के विलय को संबोधित करते समय सीएमए को संरचनात्मक उपायों के लिए प्राथमिकता दी जाती है। नोट की गई विनिमय दर $1 थी जो 0.7852 पाउंड के बराबर थी।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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