डीरे एंड कंपनी की सहायक कंपनी विर्टजेन अमेरिका के लिए हाल ही में कानूनी जीत में, डेलावेयर में एक संघीय जूरी ने गुरुवार को फैसला सुनाया कि निर्माण उपकरण निर्माता कैटरपिलर इंक को विर्टजेन के सड़क निर्माण पेटेंट का उल्लंघन करने के लिए $12.9 मिलियन का भुगतान करना होगा। फैसले के अनुसार, मरम्मत से पहले सड़क की सतहों को हटाने के लिए आवश्यक कैटरपिलर की रोड-मिलिंग मशीनें, विर्टजेन के पांच पेटेंटों का उल्लंघन करती पाई गईं।
जूरी के फैसले में कैटरपिलर द्वारा जानबूझकर उल्लंघन का पता लगाना भी शामिल था, जो पीठासीन न्यायाधीश के लिए प्रारंभिक राशि के तीन गुना तक के नुकसान को बढ़ाने की संभावना को खोलता है।
कैटरपिलर ने जूरी के फैसले को स्वीकार किया है और एक प्रवक्ता के माध्यम से कहा है कि कंपनी वर्तमान में अपने कानूनी विकल्पों को आगे बढ़ाने पर विचार कर रही है।
दोनों कंपनियों के बीच संघर्ष विर्टजेन द्वारा दायर 2017 के मुकदमे से पहले का है, जिसमें अमेरिकी रोड-मिलिंग मशीन बाजार के प्रमुख हिस्से का दावा किया गया था और कैटरपिलर को एक मामूली प्रतियोगी के रूप में लेबल किया गया था। विर्टजेन के मुकदमे ने सड़क की सतह के पुनर्वास में इस्तेमाल की जाने वाली तकनीक “कोल्ड मिलिंग” से संबंधित पेटेंट के उल्लंघन की ओर इशारा किया और मौद्रिक नुकसान में एक अनिर्दिष्ट राशि की मांग की।
एक अलग लेकिन संबंधित कानूनी मामले में, विर्टगेन ने पहले कैटरपिलर पर अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय व्यापार आयोग (ITC) के समक्ष पेटेंट उल्लंघन का आरोप लगाया था। ITC ने 2019 में कैटरपिलर की मशीनों के आयात पर प्रतिबंध लगाकर जवाब दिया। हालांकि, यूएस कस्टम्स एंड बॉर्डर प्रोटेक्शन ने 2021 में शुरू होने वाली मशीनों के पुन: डिज़ाइन किए गए संस्करणों के प्रवेश की अनुमति दी।
डेलावेयर मामले के जवाब में, कैटरपिलर ने यह तर्क देकर अपनी स्थिति का बचाव किया था कि उसके उपकरण विर्टजेन द्वारा दावा की गई पेटेंट तकनीक का उपयोग नहीं करते हैं और विचाराधीन पेटेंट अमान्य थे। इसके अतिरिक्त, कैटरपिलर ने रोड-मिलिंग तकनीक पर अपने स्वयं के पेटेंट के उल्लंघन का आरोप लगाते हुए विर्टजेन के खिलाफ जवाबी मुकदमा दायर किया है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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