शत्रुता के एक महत्वपूर्ण विस्तार में, यूक्रेन ने रूसी क्षेत्र पर हमलों की एक श्रृंखला शुरू की, जिसमें एक प्रमुख तेल रिफाइनरी और कई अन्य ऊर्जा सुविधाओं को लक्षित किया गया। लुकोइल द्वारा संचालित NORSI रिफाइनरी विशेष रूप से प्रभावित हुई, जिससे काफी नुकसान हुआ और संभावित रूप से इसकी आधी उत्पादन क्षमताएं रुक गईं।
हमले में ड्रोन और रॉकेट का इस्तेमाल शामिल था, रूसी अधिकारियों ने दावा किया कि उन्होंने मॉस्को और लेनिनग्राद सहित कई क्षेत्रों में 25 यूक्रेनी ड्रोन गिराए थे। NORSI रिफाइनरी, जो रूस के कच्चे तेल के एक महत्वपूर्ण हिस्से को संसाधित करती है और देश के गैसोलीन, डीजल ईंधन, ईंधन तेल और विमानन ईंधन का काफी हिस्सा बनाती है, में हमले के बाद आग लग गई।
निज़नी नोवगोरोड क्षेत्र के गवर्नर ग्लीब निकितिन ने टेलीग्राम पर NORSI रिफाइनरी में हुई घटना की पुष्टि करते हुए कहा कि आपातकालीन सेवाएँ आग लगने का जवाब दे रही थीं। उद्योग के सूत्रों ने खुलासा किया कि रिफाइनरी की मुख्य क्रूड डिस्टिलेशन यूनिट क्षतिग्रस्त हो गई थी, जिससे इसके उत्पादन में उल्लेखनीय कमी आ सकती है। लुकोइल ने स्थिति पर कोई टिप्पणी नहीं दी है।
यह हड़ताल रूस के लिए एक महत्वपूर्ण समय पर हुई है, क्योंकि 15-17 मार्च को होने वाले राष्ट्रपति चुनाव से पहले घरेलू गैसोलीन की कीमतें एक संवेदनशील मुद्दा हैं। ऊर्जा आपूर्ति पर दबाव के जवाब में, रूस ने पहले ही 1 मार्च से गैसोलीन निर्यात पर छह महीने का प्रतिबंध लगा दिया था।
इसके अतिरिक्त, रूसी सेना ने पश्चिमी बेलगोरोद और कुर्स्क क्षेत्रों में रूसी सीमा पार करने के लिए यूक्रेनी परदे के पीछे के कई प्रयासों को विफल करने की सूचना दी। रूसी रक्षा मंत्रालय ने इन प्रयासों को टैंकों और बख्तरबंद लड़ाकू वाहनों द्वारा समर्थित “यूक्रेनी आतंकवादी संरचनाओं” के हमलों के रूप में वर्णित किया। यूक्रेन स्थित दो सशस्त्र समूहों द्वारा एक सफल घुसपैठ के दावों के बावजूद, रूस इस बात से इनकार करता है कि उसकी सीमा का उल्लंघन किया गया था, हालांकि यह स्वीकार करता है कि सीमा पर कई हमलों का सामना करना पड़ा।
संघीय सुरक्षा सेवा (FSB) ने बताया कि रूसी सेना ने घुसपैठ के प्रयास से लड़ते हुए 100 लोगों को मार डाला और कई बख्तरबंद वाहनों को नष्ट कर दिया। रक्षा मंत्रालय ने यह भी कहा कि यूक्रेन ने बेलगोरोद क्षेत्र में रॉकेट और मिसाइल दागे थे।
जैसा कि संघर्ष जारी है, क्रेमलिन ने आश्वासन दिया कि रूसी सेना सभी आवश्यक कार्रवाई कर रही है और यूक्रेन में उसके अभियान जारी रहेंगे।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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