हाल ही में एक अदालती कार्यवाही में, अमेरिकी जिला न्यायाधीश जैकलीन स्कॉट कॉर्ली ने अमेरिकी समान रोजगार अवसर (EEOC) द्वारा लाए गए मुकदमे को खारिज करने के टेस्ला (NASDAQ:TSLA) के अनुरोध को संभावित रूप से अस्वीकार करने का संकेत दिया। मुकदमा इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता पर अपने फ्रेमोंट, कैलिफोर्निया, असेंबली प्लांट में अश्वेत श्रमिकों के व्यापक उत्पीड़न की अनुमति देने का आरोप लगाता है।
सुनवाई के दौरान, जज कॉर्ली ने अक्सर टेस्ला के वकीलों के दावों का जवाब दिया कि EEOC व्यापक रूप से अवैध नस्लीय भेदभाव के अपने आरोपों के लिए तथ्यात्मक समर्थन देने में विफल रहा। पिछले साल दायर किए गए मुकदमे में 2015 से लेकर वर्तमान तक की घटनाओं का विवरण दिया गया है, जहां अश्वेत कर्मचारियों को कथित तौर पर नस्लीय गालियों और आक्रामक भित्तिचित्रों के संपर्क में लाया गया था, जिसमें स्वस्तिक और नोज़ शामिल थे। यह भी दावा करता है कि टेस्ला ने शिकायतों की पर्याप्त जांच करने की उपेक्षा की।
सीईओ एलोन मस्क के नेतृत्व में टेस्ला, कैलिफोर्निया नागरिक अधिकार एजेंसी द्वारा एक अन्य मुकदमे में इसी तरह के आरोपों और 6,000 अश्वेत कर्मचारियों का प्रतिनिधित्व करने वाली एक वर्ग कार्रवाई के साथ समवर्ती रूप से संघर्ष कर रही है। कंपनी ने सभी मामलों में किसी भी तरह के कदाचार से लगातार इनकार किया है।
टेस्ला के वकील, रेमंड कार्डोज़ो ने जज कॉर्ली से तर्क दिया कि EEOC के मुकदमे में व्यवहार्यता की कमी थी क्योंकि इसमें उन श्रमिकों को निर्दिष्ट नहीं किया गया था जिन्हें भेदभाव का सामना करना पड़ा था या कारखाने के भीतर कथित घटनाओं का सटीक समय और स्थान निर्दिष्ट नहीं किया गया था। कार्डोज़ो ने इस दावे की असंभवता पर जोर दिया कि संयंत्र में हर गैर-अश्वेत व्यक्ति ने 2015 से 2024 तक हर अश्वेत व्यक्ति के साथ भेदभाव किया।
हालांकि, न्यायाधीश कॉर्ली ने मुकदमे में एक विशेष उदाहरण को उजागर करके इस विचार को चुनौती दी, जहां एक अनाम कार्यकर्ता ने EEOC को बताया कि उत्पादन लाइन पर सफेद सहकर्मियों और पर्यवेक्षकों द्वारा आमतौर पर एक गहन आक्रामक नस्लीय कलंक का इस्तेमाल किया जाता था। उन्होंने नोट किया कि कार्यकर्ता के नाम की अनुपस्थिति ने दावे की संभावना को कम नहीं किया और उल्लेख किया कि टेस्ला को परीक्षण से पहले खोज चरण के दौरान अधिक जानकारी इकट्ठा करने का अवसर मिलेगा।
कार्डोज़ो ने चिंता व्यक्त की कि अधिक विस्तृत आरोपों के बिना, टेस्ला कथित भेदभाव को दूर नहीं कर सकती। बहरहाल, जज कॉर्ली टेस्ला के बचाव द्वारा प्रस्तुत तर्कों से असहमत रहे।
जबकि जज कॉर्ली ने अपने फैसले के लिए कोई तारीख निर्दिष्ट नहीं की है, वह टेस्ला के वैकल्पिक अनुरोध के बारे में भी संदेह में दिखाई दीं, जब तक कि क्लास एक्शन और कैलिफोर्निया एजेंसी द्वारा मुकदमा नहीं सुलझाया जाता है, तब तक मामले पर रोक लगाने के लिए।
EEOC अश्वेत श्रमिकों की एक अनिर्दिष्ट संख्या के लिए अनिर्दिष्ट प्रतिपूरक और दंडात्मक हर्जाने की मांग कर रहा है और एक अदालत का आदेश है जिसमें टेस्ला को भेदभाव और प्रतिशोध को रोकने के लिए अपनी नीतियों को संशोधित करने के लिए अनिवार्य किया गया है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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