बोइंग और नासा ने स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान के साथ दो तकनीकी चुनौतियों का सफलतापूर्वक समाधान किया है, जिससे 1 जून को अपने पहले क्रू मिशन का मार्ग प्रशस्त हुआ है। मिशन, जो अंतरिक्ष यात्री सुनी विलियम्स और बुच विल्मोर को ले जाएगा, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) की नियमित यात्राओं के लिए स्टारलाइनर को प्रमाणित करने के लिए महत्वपूर्ण है।
इस महीने की शुरुआत में फ्लोरिडा से निर्धारित टेकऑफ़ से कुछ घंटे पहले खोजे गए प्रणोदन प्रणाली में हीलियम रिसाव के कारण स्टारलाइनर का प्रारंभिक क्रू लॉन्च स्थगित कर दिया गया था। विस्तारित समीक्षा अवधि के बाद, अधिकारियों ने पुष्टि की है कि रिसाव चालक दल की सुरक्षा को महत्वपूर्ण रूप से खतरे में नहीं डालता है। बोइंग के स्टारलाइनर प्रोग्राम लीडर मार्क नप्पी ने कहा, “यह वास्तव में हमारे लिए उड़ान समस्या की सुरक्षा नहीं है, और हम मानते हैं कि हमारे पास एक अच्छी तरह से समझी जाने वाली स्थिति है जिसे हम प्रबंधित कर सकते हैं।”
हीलियम रिसाव की जांच के दौरान, इंजीनियरों ने अंतरिक्ष यान के प्रणोदन प्रणाली में “डिजाइन भेद्यता” की भी पहचान की। इस समस्या में कैप्सूल के बैकअप थ्रस्टर्स को निष्क्रिय करने की क्षमता थी, जो पृथ्वी पर सुरक्षित वापसी के लिए महत्वपूर्ण हैं। आगामी मिशन के लिए एक अस्थायी उपाय के रूप में एक सॉफ्टवेयर समाधान लागू किया गया है। नप्पी के अनुसार, अंतरिक्ष यात्रियों ने इस प्रणाली का परीक्षण और सत्यापन किया है।
इन निष्कर्षों के प्रकाश में, नासा ने बुधवार के लिए एक अतिरिक्त फ्लाइट रेडीनेस समीक्षा निर्धारित की है, जो यह पुष्टि करने के लिए महत्वपूर्ण है कि स्टारलाइनर 1 जून को दोपहर 12:25 बजे ईटी लॉन्च के लिए फिट है। जरूरत पड़ने पर बोइंग के पास 2, 5 और 6 जून को बैकअप लॉन्च के अवसर भी हैं।
जून की शुरुआत में लॉन्च की तारीखों को पूरा करने के लिए बोइंग के लिए दांव ऊंचे हैं। 6 जून से आगे की देरी से महत्वपूर्ण झटके लग सकते हैं, क्योंकि स्टारलाइनर और उसके एटलस 5 रॉकेट पर खराब होने वाली वस्तुओं को बदलने की आवश्यकता होगी। इस तरह की देरी यूनाइटेड लॉन्च अलायंस (ULA) की अन्य प्रतिबद्धताओं में हस्तक्षेप कर सकती है, जिसमें Amazon का पहला कुइपर उपग्रह लॉन्च और ULA के वल्कन रॉकेट की दूसरी उड़ान शामिल है।
नासा के एक अनुभवी ठेकेदार बोइंग को अपने स्टारलाइनर कार्यक्रम में कई चुनौतियों और देरी का सामना करना पड़ा है, जिसमें 1.5 बिलियन डॉलर की अतिरिक्त विकास लागत आई है। आगामी मिशन को बोइंग के लिए मनुष्यों को सुरक्षित रूप से अंतरिक्ष में ले जाने की अपनी क्षमता को प्रदर्शित करने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखा जा रहा है, एक मील का पत्थर जो 2019 में स्टारलाइनर के असफल आईएसएस प्रयास और 2022 में आईएसएस के लिए इसके बाद सफल अनक्रूड परीक्षण उड़ान के बाद से देरी हुई है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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