अमेरिकी संघीय व्यापार आयोग (FTC) ने देश के तीन सबसे बड़े फार्मेसी लाभ प्रबंधकों (PBM) के खिलाफ कानूनी कार्रवाई शुरू की है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि वे उच्च कीमत वाली इंसुलिन दवाओं के पक्ष में बाजार में हेरफेर कर रहे हैं। UnitedHealth Group Inc (NYSE:UNH). के Optum, CVS Health Corp (NYSE:CVS) के CVS Caremark, और Cigna Corp (NYSE:CI) की Express Scripts पर बीमा कवरेज सूचियों से अधिक किफायती इंसुलिन विकल्पों को गलत तरीके से बाहर करने का आरोप है, जिसके कारण मधुमेह रोगियों के लिए लागत में वृद्धि हुई है।
एजेंसी की इन-हाउस कोर्ट में आज दायर FTC का मुकदमा न केवल PBM को लक्षित करता है, बल्कि इसमें जिंक हेल्थ सर्विसेज, एसेंट हेल्थ सर्विसेज और एमिसार फार्मा सर्विसेज भी शामिल हैं। ये संस्थाएं उन संगठनों को खरीद रही हैं जिन्हें हाल के वर्षों में पीबीएम द्वारा स्थापित किया गया है।
FTC के ब्यूरो ऑफ़ कॉम्पिटिशन के उप निदेशक राहुल राव ने कहा कि ये PBM, जिन्हें उन्होंने “दवा के द्वारपाल” कहा था, जीवन रक्षक दवाओं की ज़रूरत वाले रोगियों की कीमत पर मुनाफ़ा कमा रहे हैं। मुकदमा इस बात पर जोर देता है कि इन कंपनियों के आचरण ने विशेष रूप से सह-बीमा और डिडक्टिबल्स वाले रोगियों को प्रभावित किया है, जिन्हें छूट की कीमतों से लाभ नहीं होता है।
FTC की कार्रवाई बिडेन प्रशासन द्वारा दवा की कीमतों को कम करने के चल रहे प्रयासों के बीच हुई है, एक अभियान जिसे उपराष्ट्रपति कमला हैरिस सक्रिय रूप से समर्थन दे रही हैं, खासकर इंसुलिन की लागत को कम करने के संदर्भ में। विचाराधीन तीन पीबीएम संयुक्त राज्य अमेरिका में सभी नुस्खों का लगभग 80% का प्रशासन करते हैं, इस प्रकार दवा बाजार पर इसका महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है।
हालांकि FTC ने प्रमुख इंसुलिन निर्माताओं-एली लिली, सनोफी और नोवो नॉर्डिस्क की भूमिका की आलोचना की है, जिसे वह एक निष्क्रिय प्रणाली के रूप में वर्णित करता है, लेकिन इसने अभी तक इन दवा कंपनियों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई नहीं की है। हालांकि, FTC ने भविष्य में उन पर संभावित रूप से मुकदमा चलाने का अधिकार सुरक्षित रखा है।
FTC के कानूनी कदम के जवाब में, PBM ने कमीशन पर पक्षपात का आरोप लगाया है। इस हफ्ते की शुरुआत में, एक्सप्रेस स्क्रिप्ट्स ने FTC के खिलाफ मुकदमा दायर किया, जिसमें एक रिपोर्ट को वापस लेने की मांग की गई, जिसमें PBM पर छोटे फार्मेसियों की कीमत पर मुनाफा कमाने का आरोप लगाया गया था। FTC के मुकदमे के नतीजे उद्योग के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकते हैं और लाखों अमेरिकियों के लिए इंसुलिन की लागत हो सकती है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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