राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने गुरुवार को कहा कि रूस और यूक्रेन के बीच एक प्रमुख कैदी विनिमय करीब था, 2014 में पूर्वी यूक्रेन में मलेशिया एयरलाइंस की उड़ान में शामिल होने के संदेह में कीव में एक अदालत ने जमानत पर एक व्यक्ति को मुक्त कर दिया।
यूक्रेन दर्जनों कैदियों की रिहाई को सुरक्षित करने की उम्मीद कर रहा है, जिसमें पिछले साल केर्च स्ट्रेट में रूस द्वारा हिरासत में लिए गए 24 नाविक भी शामिल थे। यह स्पष्ट नहीं है कि यूक्रेन कितने रूसी बंदी है।
यूक्रेनी सैनिकों और रूसी समर्थित ताकतों के बीच संघर्ष ने 2014 के बाद से पूर्वी यूक्रेन में अनुमानित 13,000 लोगों को मार दिया है। हालांकि एक युद्धविराम सौदे ने 2015 में बड़े संघर्ष को समाप्त कर दिया, छोटे पैमाने पर संघर्ष अभी भी नियमित रूप से होते हैं।
पुतिन ने गुरुवार को रूस के सुदूर पूर्व में एक आर्थिक मंच से कहा कि यह तय करना मुश्किल था कि किन व्यक्तियों का आदान-प्रदान किया जाना चाहिए, लेकिन यह कि "मानवता के आधार पर हम उन वार्ताओं को पूरा करने वाले हैं जो हमारे पास हैं।"
"हम विनिमय पर अपनी बातचीत को अंतिम रूप देंगे, और मुझे लगता है कि यह बड़े पैमाने पर होगा, और यह भी सामान्यीकरण (संबंधों के) की दिशा में एक अच्छा कदम होगा।"
व्लादिवोस्तोक में एक आर्थिक मंच पर पुतिन द्वारा की गई टिप्पणी के बाद गुरुवार को एक यूक्रेनी अदालत ने वलोडिमिर त्माख जारी किया, जिसे यूक्रेन की सुरक्षा सेवा ने पूर्वी यूक्रेन में रूसी समर्थित अलगाववादी ताकतों के पूर्व कमांडर के रूप में पहचाना है। 2014 में पूर्वी यूक्रेन में रूस समर्थक अलगाववादियों द्वारा आयोजित उड़ान MH17 के क्षेत्र में डाउनिंग की जांच कर रहे अभियोजकों ने कीव से आग्रह किया है कि त्सेमख को रूस की यात्रा करने की अनुमति न दी जाए।