संयुक्त राज्य अमेरिका ने आधिकारिक तौर पर देश के भीतर छोटे मॉड्यूलर रिएक्टर (SMR) परमाणु प्रौद्योगिकी के विकास को बढ़ावा देने के उद्देश्य से एक वित्त पोषण पहल के लिए आवेदन प्रक्रिया खोल दी है। 900 मिलियन डॉलर तक की यह वित्तीय सहायता, जलवायु परिवर्तन से निपटने के लिए स्वच्छ ऊर्जा स्रोतों को बढ़ावा देने के प्रयासों का हिस्सा है।
बिडेन प्रशासन परमाणु ऊर्जा को कम कार्बन वाले भविष्य में परिवर्तन में एक महत्वपूर्ण तत्व के रूप में देखता है, इस विश्वास के साथ कि देश के उत्सर्जन लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए वर्तमान परमाणु ऊर्जा क्षमता को तीन गुना करना आवश्यक है। सरल डिजाइन, स्केलेबिलिटी और अंतर्निहित सुरक्षा की अपनी क्षमता के कारण एसएमआर इस पहल में सबसे आगे हैं। पारंपरिक बड़े पैमाने के परमाणु संयंत्रों के विपरीत, एसएमआर कारखानों में निर्मित किए जा सकते हैं और बिजली उत्पादन, हीटिंग और यहां तक कि अलवणीकरण प्रक्रियाओं के लिए उपयोग किए जाने वाले बहुमुखी हैं।
एसएमआर के प्रति उत्साह के बावजूद, संयुक्त राज्य अमेरिका में अभी तक किसी भी वाणिज्यिक एसएमआर का निर्माण नहीं किया गया है। इन रिएक्टरों की लागत-प्रभावशीलता को लेकर चिंताएं हैं, क्योंकि वे बड़े रिएक्टरों की तरह बड़े पैमाने की अर्थव्यवस्थाओं से लाभान्वित नहीं हो सकते हैं। इसके अतिरिक्त, SMR अपने बड़े समकक्षों के समान रेडियोधर्मी कचरे का उत्पादन करेंगे, और संयुक्त राज्य अमेरिका में वर्तमान में स्थायी अपशिष्ट निपटान समाधान का अभाव है।
ऊर्जा विभाग (DOE) ने 2021 में पारित द्विदलीय अवसंरचना कानून के प्रावधानों के अनुसार, दो भागों में वितरित किए जाने वाले धन को संरचित किया है। उपयोगिताओं, रिएक्टर विक्रेताओं, निर्माणकर्ताओं और अंतिम उपयोगकर्ताओं से जुड़े सहयोगात्मक प्रयासों का समर्थन करने के लिए माइलस्टोन-आधारित पुरस्कारों के लिए $800 मिलियन तक का एक महत्वपूर्ण हिस्सा निर्धारित किया गया है। शेष $100 मिलियन को विभिन्न चुनौतियों का समाधान करने के लिए नामित किया गया है, जिन्होंने पहले घरेलू परमाणु उद्योग की प्रगति को बाधित किया है, जिसमें डिजाइन और लाइसेंसिंग मुद्दे, आपूर्तिकर्ता विकास और साइट की तैयारी शामिल है।
अमेरिकी ऊर्जा सचिव जेनिफर ग्रैनहोम ने देश के परमाणु क्षेत्र को पुनर्जीवित करने के महत्व पर प्रकाश डालते हुए कहा, “अमेरिका के परमाणु क्षेत्र को पुनर्जीवित करना ग्रिड में अधिक कार्बन-मुक्त ऊर्जा जोड़ने और हमारी बढ़ती अर्थव्यवस्था की जरूरतों को पूरा करने के लिए महत्वपूर्ण है - एआई और डेटा सेंटर से लेकर विनिर्माण और स्वास्थ्य सेवा तक।”
डीओई की पहल परमाणु क्षेत्र में नवाचार के प्रति प्रतिबद्धता और स्थायी ऊर्जा समाधानों की दिशा में एक रणनीतिक कदम को दर्शाती है। जैसे ही आवेदन प्रक्रिया शुरू होती है, उद्योग यह देखने के लिए इंतजार करता है कि कौन सी परियोजनाएं संयुक्त राज्य अमेरिका में एसएमआर प्रौद्योगिकी की तैनाती में नेतृत्व करेंगी।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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