चिकीता ब्रांड्स इंटरनेशनल को फ्लोरिडा की एक जूरी ने एक अर्धसैनिक समूह द्वारा मारे गए आठ कोलंबियाई पुरुषों के परिवारों को 38.3 मिलियन डॉलर का हर्जाना देने का निर्देश दिया है। इस निर्णय की घोषणा आज फ्लोरिडा के अमेरिकी जिला न्यायालय दक्षिणी जिले द्वारा की गई, जिसमें पाया गया कि चिकीता ने जानबूझकर कोलंबिया के संयुक्त आत्मरक्षा बलों (AUC) को पर्याप्त सहायता की पेशकश की।
कंपनी, जिस पर पहले एयूसी के साथ अपने व्यवहार के लिए 2007 में अमेरिकी अदालत द्वारा $25 मिलियन का जुर्माना लगाया गया था, ने अपने कर्मचारियों की सुरक्षा को कारण बताते हुए 2001 से 2004 तक सुरक्षा राशि का भुगतान करना स्वीकार किया। हालांकि, मौजूदा सिविल मामले में जूरी ने निष्कर्ष निकाला कि एयूसी को चिकिता की वित्तीय सहायता अपने कर्मचारियों की सुरक्षा करने की आवश्यकता के कारण उचित नहीं हो सकती है, जिससे नुकसान का एक निकट जोखिम पैदा हो सकता है।
विचाराधीन पुरुषों की मृत्यु के लिए AUC जिम्मेदार था, और जूरी ने निर्धारित किया कि चिकिता यह प्रदर्शित करने में विफल रही कि AUC का समर्थन कंपनी या उसके कर्मचारियों के लिए आसन्न खतरों के लिए एक आवश्यक प्रतिक्रिया थी।
अभियोगी का प्रतिनिधित्व करते हुए, कोहेन मिलस्टीन सेलर्स एंड टोल के एक वकील, एग्निज़्का फ़्रीज़मैन ने फैसले पर टिप्पणी करते हुए कहा, “फैसले मारे गए पतियों और बेटों को वापस नहीं लाता है, लेकिन यह रिकॉर्ड को सीधे सेट करता है और आतंकवाद के वित्तपोषण के लिए जवाबदेही बनाता है जहां यह संबंधित है: चिकीता के दरवाजे पर।”
रिपोर्टिंग के समय, चिकिता ने जूरी के फैसले पर कोई टिप्पणी नहीं दी है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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