पूर्व सीनेटर बॉब मेनेंडेज़ के लिए भ्रष्टाचार परीक्षण के अंतिम चरण में, उनकी रक्षा टीम ने तर्क दिया कि अधिकारियों द्वारा जब्त की गई नकदी और सोना रिश्वतखोरी से संबंधित नहीं थे। मंगलवार को अंतिम तर्क के दौरान, बचाव पक्ष के वकील एडम फी ने कहा कि अभियोजन पक्ष के साक्ष्य, जिसमें सोने की छड़ें, नकद और अन्य भुगतान शामिल थे, ने मेनेंडेज़ के खिलाफ लगाए गए भ्रष्टाचार के आरोपों की पुष्टि नहीं की।
70 वर्षीय मेनेंडेज़ को 16 आपराधिक आरोपों का सामना करना पड़ रहा है, जिनमें रिश्वत, धोखाधड़ी और रुकावट शामिल हैं, जिसके लिए उन्होंने दोषी नहीं होने का अनुरोध किया है। बचाव पक्ष ने अभियोजन पक्ष के दावों का जवाब देते हुए सुझाव दिया है कि मेनेंडेज़ की वित्तीय गतिविधियाँ वैध थीं, फी ने जोर देकर कहा कि नकदी और सोना भ्रष्ट व्यवहार का संकेत नहीं थे। फी ने अदालत से कहा, “अभियोजक आपको यह दिखाने के लिए अपने बोझ को पूरा करने के करीब नहीं आए हैं कि सीनेटर मेनेंडेज़ को रिश्वत के रूप में कोई भी सोना या नकदी दी गई थी।” “उनकी हरकतें उनके घटकों और इस देश के लिए वैध, सामान्य और अच्छी थीं।”
रक्षा ने मेनेंडेज़ की पत्नी, नादिन मेनेंडेज़ पर भी ध्यान केंद्रित किया, जिन्होंने संबंधित आरोपों के लिए दोषी नहीं होने का अनुरोध किया है और अगस्त में मुकदमे के लिए निर्धारित है। उन्होंने तर्क दिया कि सीनेटर अपनी पत्नी के वित्तीय लेनदेन से अनजान थे और इस जोड़े ने काफी हद तक अलग-अलग जीवन व्यतीत किए।
हालांकि, अभियोजकों ने मेनेंडेज़ पर उन व्यवसायियों की सहायता करने के लिए अपने प्रभाव का उपयोग करने का आरोप लगाया है, जिन्होंने कथित तौर पर उन्हें रिश्वत दी थी, जैसे कि मिस्र के लिए अमेरिकी सैन्य सहायता के लिए दबाव डालना और फ्रेड डाइब्स और जोस उरीबे की जांच में हस्तक्षेप करना। वे यह भी दावा करते हैं कि मेनेंडेज़ ने मिस्र में हलाल प्रमाणन एकाधिकार की रक्षा करने की मांग की और मिस्र के अधिकारियों के लिए मानवाधिकारों की चिंताओं को दूर करने के लिए एक पत्र लिखा।
उरीबे ने पहले ही रिश्वतखोरी के लिए दोषी ठहराया है और मेनेंडेज़ के खिलाफ गवाही दी है। वाल हाना और डाइब्स सहित अन्य व्यवसायियों ने दोषी नहीं होने का अनुरोध किया है।
यह मुकदमा 2017 में न्यू जर्सी में एक मिस्ट्रियल के बाद, रिश्वत के आरोपों पर मेनेंडेज़ का दूसरा मुकदमा है। इस मुकदमे के नतीजे, इसके फैसले की परवाह किए बिना, मेनेंडेज़ के राजनीतिक करियर को पहले ही प्रभावित कर चुके हैं। सितंबर में आरोप लगाए जाने के बाद उन्होंने सीनेट की विदेश संबंध समिति के अध्यक्ष के रूप में इस्तीफा दे दिया और नवंबर में एक स्वतंत्र के रूप में फिर से चुनाव के लिए दौड़ रहे हैं, हालांकि उनकी संभावना कम मानी जाती है।
यह मामला राजनीतिक हस्तियों और उनके वित्तीय लेनदेन की जांच के साथ-साथ वैध राजनीतिक गतिविधियों और भ्रष्टाचार के बीच अंतर करने में कानूनी चुनौतियों पर प्रकाश डालता है। मुकदमे का निष्कर्ष जल्द ही आएगा, क्योंकि अदालत पेश किए गए सबूतों पर विचार-विमर्श करती है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
यह लेख AI के समर्थन से तैयार और अनुवादित किया गया था और एक संपादक द्वारा इसकी समीक्षा की गई थी। अधिक जानकारी के लिए हमारे नियम एवं शर्तें देखें।