चीन के साथ बढ़ते तनाव के जवाब में, संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना उत्तरी ऑस्ट्रेलिया में अपने बुनियादी ढांचे को बढ़ा रही है। इस पहल का उद्देश्य भारत-प्रशांत क्षेत्र में अमेरिका की उपस्थिति को मजबूत करना और संकट की स्थिति में रणनीतिक लाभ प्रदान करना है। विकास में B-52 बमवर्षक, F-22 स्टील्थ लड़ाकू विमानों और विभिन्न ईंधन भरने और परिवहन विमानों का समर्थन करने के लिए सुविधाओं का निर्माण शामिल है।
डार्विन, जो पूर्वी तट पर ऑस्ट्रेलिया की राजधानी कैनबरा की तुलना में फिलीपींस के करीब स्थित है, ऐतिहासिक रूप से ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बल और यूएस मरीन रोटेशनल फोर्स दोनों के लिए एक रणनीतिक गैरीसन शहर रहा है। बाद वाला वर्ष के छह महीने स्थान पर बिताता है। इसके अतिरिक्त, RAAF बेस टिंडल, जो डार्विन से कुछ सौ किलोमीटर दक्षिण में स्थित है, ऑस्ट्रेलिया की हवाई शक्ति का एक महत्वपूर्ण केंद्र है और इसने हाल के सैन्य अभ्यासों के दौरान अमेरिकी जेट विमानों के लिए एक अस्थायी आधार के रूप में कार्य किया है।
इस क्षेत्र में अमेरिकी सेना के निर्माण में खुफिया ब्रीफिंग रूम, बमवर्षकों के लिए उपयुक्त अपग्रेडेड रनवे, वेयरहाउस, डेटा सेंटर और रखरखाव हैंगर शामिल हैं। ईंधन भंडारण सुविधाएं पहले ही स्थापित की जा चुकी हैं, जैसा कि अधिकारियों ने दो उत्तरी ठिकानों की दुर्लभ यात्रा के दौरान पुष्टि की है। 2024 और 2025 में अमेरिकी वायु सेना और नौसेना निर्माण खर्च के लिए $300 मिलियन से अधिक आवंटित होने के साथ, उत्तरी ऑस्ट्रेलिया इन शाखाओं के लिए एक महत्वपूर्ण विदेशी निवेश स्थान बन गया है।
आगे के निवेश की उम्मीद है, अमेरिकी नौसेना संभावित रूप से $2 बिलियन तक की परियोजनाओं के लिए ठेकेदारों की तलाश कर रही है। इन परियोजनाओं की योजना विभिन्न स्थानों के लिए बनाई गई है, जिनमें ऑस्ट्रेलिया के कोकोस द्वीप समूह, पापुआ न्यू गिनी और तिमोर लेस्ते शामिल हैं, और इस क्षेत्र में चीन के प्रभाव का मुकाबला करने के लिए एक व्यापक रणनीति का हिस्सा हैं।
रॉयल ऑस्ट्रेलियाई वायु सेना के एयर कमोडोर रॉन टिली ने स्वीकार किया है कि अमेरिका डार्विन और टिंडल में सुविधाओं का वित्तपोषण कर रहा है, जो अमेरिकी परिचालनों का समर्थन करेगा। ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने उत्तरी ठिकानों को मजबूत करने के लिए $14 बिलियन के पर्याप्त निवेश के लिए भी प्रतिबद्ध किया है, जो विश्व युद्ध दो के बाद से सबसे महत्वपूर्ण रक्षा ओवरहाल है।
अमेरिका और ऑस्ट्रेलियाई अधिकारियों ने साक्षात्कार में जोर दिया कि ऑस्ट्रेलिया में विदेशी सैन्य उपस्थिति के संवेदनशील मुद्दे को संबोधित करते हुए नई सुविधाओं को अमेरिकी ठिकानों के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। ऑस्ट्रेलियाई प्रधान मंत्री, एंथनी अल्बनीस ने कहा है कि ऑस्ट्रेलियाई धरती पर कोई अमेरिकी ठिकाने नहीं हैं। ठिकाने ऑस्ट्रेलियाई नियंत्रण में रहेंगे, लेकिन अंतरराष्ट्रीय भागीदारों द्वारा उपयोग के लिए सुलभ होंगे।
यूएस मरीन कॉर्प्स ने डार्विन में अपनी प्रशिक्षण उपस्थिति का विस्तार किया है, जिसमें हर साल लगभग 2,000 मरीन प्रशिक्षण लेते हैं। यह उपस्थिति क्षेत्रीय प्रतिरोध में भूमिका निभाने के लिए विकसित हुई है, जिसमें हाल ही में फिलीपींस और तिमोर लेस्ते के सैनिक शामिल हैं। मरीन अपने MV-22 ऑस्प्रे विमान के लिए डार्विन में सुविधाएं भी विकसित कर रहे हैं।
ऑस्ट्रेलिया के लिए, उत्तरी ठिकाने दक्षिण चीन सागर तक अधिक पहुंच प्रदान करते हैं। RAAF बेस टिंडल, विशेष रूप से, ऑस्ट्रेलिया के F-35A स्टील्थ विमान और MQ-4C ट्राइटन लंबी दूरी के निगरानी ड्रोन के लिए एक सुरक्षित अंतर्देशीय स्थान प्रदान करता है। संयुक्त अभ्यास के दौरान अमेरिका के F-22 रैप्टर स्क्वाड्रनों ने भी सुविधाओं का उपयोग किया है।
जैसे-जैसे डार्विन में सैन्य उपस्थिति बढ़ती है, शहर के मेयर, कोन वत्सकलिस ने आर्थिक लाभों को स्वीकार किया है, हालांकि कुछ निवासी अमेरिकी सेना की उपस्थिति के कारण लक्ष्य बनने की संभावना के बारे में चिंतित हैं। हालांकि, वत्सकलिस बताते हैं कि डार्विन की रणनीतिक स्थिति पहले से ही इसे एक महत्वपूर्ण मुद्दा बनाती है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
यह लेख AI के समर्थन से तैयार और अनुवादित किया गया था और एक संपादक द्वारा इसकी समीक्षा की गई थी। अधिक जानकारी के लिए हमारे नियम एवं शर्तें देखें।