एक महत्वपूर्ण कानूनी विकास में, बेयर एजी अमेरिकी अपील अदालत के फैसले में विजयी हुआ, जिसने निर्धारित किया कि संघीय कानून कंपनी को एक मुकदमे से बचाता है जिसमें आरोप लगाया गया है कि उसका राउंडअप खरपतवार हत्यारा कैंसर का कारण बनता है।
फिलाडेल्फिया में तीसरे यूएस सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स ने पेंसिल्वेनिया के भूस्वामी डेविड शेफ़नर द्वारा लाए गए मामले को खारिज कर दिया, जिन्होंने तर्क दिया कि बायर की एक इकाई मोनसेंटो, संभावित कैंसर जोखिमों के बारे में राउंडअप के लेबल पर पर्याप्त चेतावनी देने में विफल रही।
2006 में नॉन-हॉजकिन के लिंफोमा से पीड़ित शेफ़नर ने अपनी पत्नी थेरेसा के साथ मिलकर 2019 में बेयर पर मुकदमा दायर किया, जिसमें दावा किया गया कि बीमारी ने उनके रिश्ते पर प्रतिकूल प्रभाव डाला था।
हालांकि, मुख्य न्यायाधीश माइकल चागारेस ने सर्वसम्मति से तीन-न्यायाधीश पैनल के लिए लिखते हुए कहा कि संघीय कीटनाशक, कवकनाशी और रोडेंटिसाइड अधिनियम पूरे देश में कीटनाशक लेबलिंग में एकरूपता की मांग करता है, जिससे पेंसिल्वेनिया को उत्पाद पर कैंसर की चेतावनी को अनिवार्य करने से रोका जा सकता है।
यह निर्णय सैन फ्रांसिस्को और अटलांटा में इसी तरह के मामलों पर अन्य संघीय अपील अदालतों के फैसलों के विपरीत है, जिसके कारण अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट विसंगति को दूर करने और बायर की देनदारियों को संभावित रूप से सीमित करने के लिए हस्तक्षेप कर सकता है।
बेयर ने राउंडअप और इसके सक्रिय संघटक ग्लाइफोसेट की सुरक्षा का लगातार बचाव किया है। 2020 में राउंडअप मुकदमेबाजी के एक महत्वपूर्ण हिस्से को 10.9 बिलियन डॉलर में निपटाने के बावजूद, बायर को अभी भी लगभग 58,000 दावों का सामना करना पड़ रहा है, अन्य 114,000 दावों का या तो निपटारा किया गया है या अयोग्य घोषित किया गया है। जून 2018 में 63 बिलियन डॉलर में मोनसेंटो का अधिग्रहण करने के बाद से कंपनी के शेयर की कीमत में 73% से अधिक की भारी गिरावट आई है।
शेफ़नर्स पहले सितंबर 2022 में बायर के साथ एक समझौते पर पहुँचे थे, जो कैंसर की चेतावनी आवश्यकताओं के संबंध में राज्य के कानून पर संघीय छूट को मान्यता देने के लिए अदालतों को राजी करने में बायर की अक्षमता पर निर्भर था। संघीय छूट के बारे में न्यायाधीश चागारेस की पुष्टि कीटनाशक लेबलिंग में एकरूपता के लक्ष्य के अनुरूप है, जैसा कि कांग्रेस द्वारा अभिप्रेत है।
बायर ने अदालत के फैसले पर संतोष व्यक्त किया और इस महत्वपूर्ण कानूनी मुद्दे को हल करने के लिए सुप्रीम कोर्ट के महत्व पर प्रकाश डाला। इस बीच, शेफ़नर्स के वकील, चिप बेकर ने निराशा व्यक्त की और संकेत दिया कि वे अपने कानूनी विकल्पों को आगे बढ़ने पर विचार कर रहे हैं।
राउंडअप, संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल की जाने वाली जड़ी-बूटियों में से एक है, जिसने पिछले साल बेयर द्वारा घरेलू उपयोग के लिए इसकी बिक्री बंद कर दी थी। शेफ़नर एट अल वी मोनसेंटो कॉर्प नामक इस मामले की सुनवाई तीसरे यूएस सर्किट कोर्ट ऑफ़ अपील्स ने केस संख्या 22-3075 के तहत की थी।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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