न्यूयॉर्क के न्यायाधीश के फैसले के अनुसार, पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पूर्व सलाहकार स्टीव बैनन, ट्रम्प की प्रस्तावित सीमा दीवार के लिए धन उगाहने वाले अभियान से जुड़े आपराधिक धोखाधड़ी के आरोपों पर मुकदमा चलाने के लिए तैयार हैं। जस्टिस अप्रैल न्यूबॉयर ने आरोपों को खारिज करने के बैनन के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया, जिसके कारण 9 दिसंबर, 2024 को एक मुकदमा शुरू होने वाला है। यह तारीख बैनन की संघीय जेल से रिहा होने के छह सप्ताह बाद आती है, जहां वह कांग्रेस के सबपोना को खारिज करने के लिए चार महीने का कार्यकाल पूरा कर रहा है।
70 वर्षीय बैनन पर मैनहट्टन डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी के कार्यालय ने सितंबर 2022 में मनी लॉन्ड्रिंग और षड्यंत्र का आरोप लगाया था। उन्होंने कथित तौर पर दानदाताओं को गुमराह किया, जिन्होंने “वी बिल्ड द वॉल” पहल में $15 मिलियन से अधिक का योगदान दिया।
अभियोग बैनन पर दानदाताओं को आश्वस्त करने का आरोप लगाता है कि सभी निधियों का उपयोग दीवार के निर्माण के लिए किया जाएगा, जबकि इसके बजाय, उन्होंने कथित तौर पर परियोजना के मुख्य कार्यकारी, ब्रायन कोल्फेज को सैकड़ों हजारों डॉलर पुनर्निर्देशित किए, जिन्होंने वेतन नहीं लेने की कसम खाई थी।
दिसंबर 2023 में, बैनन की कानूनी टीम ने आरोपों को खारिज करने के लिए एक प्रस्ताव दायर किया, जिसमें दावा किया गया कि कोल्फ़ेज की संस्थाओं को हस्तांतरित धन उचित खर्चों को कवर करने के लिए था और इस बात पर प्रकाश डाला गया कि संगठन न्यू मैक्सिको और टेक्सास में दीवार के कुछ हिस्सों के निर्माण में सफल रहा। बैनन के वकीलों ने तर्क दिया कि दानदाताओं की मुख्य चिंता दीवार का पूरा होना था, न कि इसके पीछे की वित्तीय व्यवस्था।
जिला अटॉर्नी के कार्यालय ने 5 जनवरी को बैनन के संचार का हवाला देते हुए सबूत के रूप में जवाब दिया कि उन्हें दानदाताओं के प्रति अपनी प्रतिज्ञा के बावजूद कोल्फ़ेज को फ़नल किए जा रहे धन के बारे में पता था। इस मामले में बैनन की संलिप्तता 2020 में इसी तरह के संघीय अभियोजन के बाद हुई, जो जनवरी 2021 में ट्रम्प की ओर से राष्ट्रपति की क्षमा के साथ समाप्त हुआ। हालांकि, संघीय क्षमा से राज्य अभियोजन अप्रभावित रहते हैं।
42 वर्षीय कोल्फ़ेज ने व्यक्तिगत खर्चों के लिए डोनर के पैसे के दुरुपयोग को स्वीकार करते हुए अप्रैल 2023 में संघीय धोखाधड़ी और कर शुल्क के लिए अपराध स्वीकार किया। वह वर्तमान में 4-1/4 साल की जेल की सजा काट रहा है।
बैनन, जो 2017 में व्हाइट हाउस में मुख्य रणनीतिकार थे और दक्षिणपंथी मीडिया में एक प्रमुख व्यक्ति रहे हैं, को भी एक अलग संघीय मामले का सामना करना पड़ा, जिसमें उन्हें 6 जनवरी, 2021, कैपिटल हमले की जांच करने वाली हाउस कमेटी के साथ सहयोग करने से इनकार करने के लिए 2022 में कांग्रेस की अवमानना का दोषी ठहराया गया था। उन्होंने खुद को “राजनीतिक कैदी” कहा है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
यह लेख AI के समर्थन से तैयार और अनुवादित किया गया था और एक संपादक द्वारा इसकी समीक्षा की गई थी। अधिक जानकारी के लिए हमारे नियम एवं शर्तें देखें।