लेबनान के केंद्रीय बैंक के पूर्व गवर्नर रियाद सलामेह को मंगलवार को ऑप्टिमम इन्वेस्ट नामक ब्रोकरेज फर्म के संबंध में धोखाधड़ी, मनी लॉन्ड्रिंग और गबन के आरोपों पर हिरासत में ले लिया गया। सलामेह, जो 74 वर्ष के हैं, को पहले एक वित्तीय विशेषज्ञ के रूप में मनाया गया था, इससे पहले कि भ्रष्टाचार के आरोपों की एक श्रृंखला ने उनकी प्रतिष्ठा को धूमिल कर दिया।
लेबनान में बैंकिंग क्षेत्र, जिसे सलामेह ने देखा था, 2019 में ढह गया, जिससे लेबनानी नागरिकों के लिए महत्वपूर्ण वित्तीय कठिनाई हुई और बचत तक पहुंच सीमित हो गई। कई यूरोपीय देशों में जांच के बाद से जांच की गई है कि क्या सलामेह ने अपने 30 साल के कार्यकाल के दौरान लेबनानी सार्वजनिक धन को छीनने के लिए अपने कार्यालय का दुरुपयोग किया था।
सलामेह की कानूनी परेशानियां पिछले एक साल में कई गुना बढ़ गई हैं, संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम और कनाडा ने अगस्त 2023 में कथित भ्रष्ट प्रथाओं के लिए उनके खिलाफ प्रतिबंधों की घोषणा की है। इसके अतिरिक्त, फ्रांस और जर्मनी ने सलामेह के लिए गिरफ्तारी वारंट जारी किए थे, जिसमें इंटरपोल रेड नोटिस ने घोषणा की थी कि वह संगठित मनी लॉन्ड्रिंग सहित आरोपों में वांछित है।
आरोपों के बावजूद, सलामेह ने अपनी बेगुनाही बरकरार रखी है, यह दावा करते हुए कि उसे लेबनान के वित्तीय संकट के लिए बलि का बकरा बनाया गया है। उन्होंने तर्क दिया है कि सार्वजनिक धन के कुप्रबंधन के लिए सरकार, न कि केंद्रीय बैंक जिम्मेदार थी।
सलामेह ने जुलाई 2023 में अपना पद छोड़ दिया और उस समय, उन्होंने कहा कि उन्होंने हमेशा कानूनी रूप से और कानूनी अधिकारों के लिए सम्मान के साथ काम किया है।
गवर्नर के रूप में अपने समय के दौरान, सलामेह को 1997 से वित्तीय प्रणाली के पतन तक एक निश्चित विनिमय दर बनाए रखने और 2008 में वैश्विक वित्तीय संकट का सामना करने की लेबनान की क्षमता के लिए जाना जाता था।
हालांकि, डॉलर के प्रेषण में कमी आने के कारण राष्ट्रीय वित्त लड़खड़ाने लगा, जिससे एक ऐसी प्रणाली पर दबाव पड़ गया जो हार्ड करेंसी के निरंतर प्रवाह पर निर्भर थी।
सलामेह, जिन्हें कभी राष्ट्रपति पद का संभावित उम्मीदवार माना जाता था, ने लेबनान के वित्तीय प्रतिष्ठान को हिला देने वाली भ्रष्टाचार जांच में एक सम्मानित वित्तीय नेता से एक केंद्रीय व्यक्ति के रूप में अपनी छवि को नाटकीय रूप से बदलते देखा है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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