ब्रिटिश वित्त मंत्री जेरेमी हंट अगले सप्ताह चुनाव पूर्व बजट पेश करने के लिए तैयार हैं, जिसका उद्देश्य कर कटौती को लागू करके प्रधान मंत्री ऋषि सनक की राजनीतिक स्थिति को मजबूत करना है। यह कदम यूनाइटेड किंगडम के महत्वपूर्ण ऋण, जो लगभग £2.5 ट्रिलियन या $3.2 ट्रिलियन है, पर चिंताओं के बावजूद आया है।
देश का कर्ज उसके आर्थिक उत्पादन का लगभग 100% है, जो 1960 के दशक के बाद से नहीं देखा गया है, जिसका मुख्य कारण COVID-19 महामारी और ऊर्जा सब्सिडी के वित्तीय तनाव के कारण है।
हंट की चुनौती पिछले साल उथली मंदी के बाद और धीमी अनुमानित वृद्धि के बीच आर्थिक विकास को प्रोत्साहित करना है, जबकि सार्वजनिक सेवाओं और निवेश पर बढ़ते खर्च की मांगों को भी संबोधित करना है। कंजर्वेटिव पार्टी, वर्तमान में एक साल से भी कम समय में होने वाले चुनाव के साथ जनमत सर्वेक्षणों में लेबर पार्टी को पीछे छोड़ रही है, अपनी चुनावी संभावनाओं को बेहतर बनाने के लिए कर राहत के लिए दबाव डाल रही है।
नवंबर में, हंट ने सामाजिक सुरक्षा दरों को कम करके और फर्मों के लिए निवेश प्रोत्साहन प्रदान करके कुछ वित्तीय राहत की पेशकश की। अब और कर कटौती पर विचार किया जा रहा है, जिसमें आयकर दरों में संभावित कटौती, एक और सामाजिक सुरक्षा कटौती, या आयकर सीमा पर रोक को आसान बनाना शामिल है, जिसके कारण लाखों परिवारों के लिए कर बिल बढ़ रहे हैं।
ऐसी भी खबरें हैं कि हंट अतिरिक्त राजस्व उत्पन्न करने के लिए वाप्स पर एक नई लेवी पेश कर सकता है।
हालांकि, ऐसी चिंताएं हैं कि सार्वजनिक सेवा निधि में भविष्य में कटौती से हंट की कर कटौती की भरपाई हो सकती है, जो पहले से ही दबाव में है। ब्रिटेन के बजट वॉचडॉग के प्रमुख ने हंट के पिछले बजट अपडेट में खर्च में कटौती पर विस्तार की कमी की आलोचना की।
बॉन्ड निवेशक ब्रिटेन की राजकोषीय नीतियों पर करीब से नजर रख रहे हैं, क्योंकि ब्रिटिश सरकार के लिए उधार लेने की लागत इस साल अन्य देशों की तुलना में अधिक बढ़ी है। यूके की 10-वर्षीय गिल्ट पैदावार में इस साल लगभग 65 आधार अंकों की वृद्धि हुई है, जबकि अमेरिका और जर्मन पैदावार के लिए लगभग 45 आधार अंक हैं। बॉन्ड बाजार ने पहले राजकोषीय विस्तार पर नकारात्मक प्रतिक्रिया व्यक्त की है, और एक जोखिम है कि अगर हंट के बजट को मुद्रास्फीति माना जाता है तो बैंक ऑफ इंग्लैंड ब्याज दर में कटौती को स्थगित कर सकता है।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से ब्रिटेन में कर का बोझ अपने उच्चतम स्तर तक पहुंचने के साथ, आगामी बजट को कुछ वरिष्ठ परंपरावादियों द्वारा आम चुनावों से पहले राजनीतिक परिदृश्य को बदलने के एक महत्वपूर्ण अवसर के रूप में देखा जाता है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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