वॉशिंगटन - एक ऐतिहासिक निर्णय में, एक जूरी ने एग्रोकेमिकल दिग्गज मोनसेंटो के खिलाफ फैसला सुनाया है, जिससे कंपनी को वाशिंगटन के स्काई वैली एजुकेशन सेंटर में पीसीबी लीक से संबंधित नुकसान के लिए 857 मिलियन डॉलर का भारी भुगतान करने का आदेश दिया गया है। फैसले में दंडात्मक हर्जाने में $784 मिलियन और प्रतिपूरक हर्जाने में $73 मिलियन शामिल हैं।
कानूनी लड़ाई सात अभियोगी द्वारा शुरू की गई थी, जिसमें शिक्षा केंद्र के पांच छात्र और दो माता-पिता शामिल थे, जो गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं से पीड़ित हैं। वे दावा करते हैं कि पीसीबी (पॉलीक्लोराइनेटेड बाइफिनाइल्स) के संपर्क में आने से कैंसर के जोखिम और न्यूरोलॉजिकल समस्याएं बढ़ गईं। मोनसेंटो, जिसने 1977 में पीसीबी का उत्पादन बंद कर दिया था, जूरी के फैसले पर विवाद करता है। कंपनी अपील करने का इरादा रखती है, यह तर्क देते हुए कि प्रदान किए गए नुकसान अनुचित रूप से उच्च हैं।
मोनसेंटो ने इससे पहले 1990 के दशक में लाइट फिक्स्चर में पीसीबी के संभावित खतरों को स्वीकार किया था। इसके बाद स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं के कारण 1979 में अमेरिकी सरकार द्वारा पीसीबी पर संघीय प्रतिबंध लगा दिया गया। दशकों पहले पीसीबी का उत्पादन बंद होने के बावजूद, मोनसेंटो को अब महत्वपूर्ण वित्तीय नतीजों का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि जूरी उन्हें शैक्षिक सुविधा पर अपने उत्पादों के सुस्त प्रभावों के लिए जिम्मेदार ठहराती है।
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