दुनिया के अग्रणी लिथियम उत्पादक, एल्बेमर्ले कॉर्प (NYSE:ALB) ने इलेक्ट्रिक वाहन (EV) बैटरी के एक प्रमुख घटक लिथियम की घटती कीमतों के जवाब में लागत में कटौती के एक नए दौर की घोषणा की। कंपनी, जिसने जनवरी में पहले ही अपने कर्मचारियों की संख्या कम कर दी थी, अब अक्टूबर तक इस समीक्षा को पूरा करने की योजना के साथ, अपनी लागत और परिचालन संरचना की व्यापक समीक्षा कर रही है।
सीईओ केंट मास्टर्स ने बाजार के बारे में चिंता व्यक्त करते हुए कहा, “बाजार में सुधार नहीं हो रहा है। यह वास्तव में शायद थोड़ा खराब हो रहा है। हम मूल्य निर्धारण के नजरिए से 'लंबे समय के लिए कम' शब्द का उपयोग कर रहे हैं, और हमें उस मंदी के माध्यम से काम करने में सक्षम होना चाहिए।” मास्टर्स ने यह भी खुलासा किया कि कंपनी अतिरिक्त छंटनी और संपत्ति की बिक्री पर विचार कर रही है, हालांकि उन्होंने आश्वासन दिया कि लाभांश, जिसमें 30 वर्षों से वार्षिक वृद्धि देखी गई है, शेयरधारकों के लिए इसके महत्व के कारण संभवतः बरकरार रहेगा।
लागत में कटौती के उपाय $188.2 मिलियन या $1.96 प्रति शेयर की दूसरी तिमाही के शुद्ध नुकसान का पालन करते हैं, जो पिछले वर्ष की इसी तिमाही में रिपोर्ट किए गए $650 मिलियन या $5.52 प्रति शेयर के शुद्ध लाभ के विपरीत है। इन चुनौतियों के बावजूद, अल्बेमर्ले ने अपने पूरे साल के लाभ दृष्टिकोण को बनाए रखा, जो इसके उत्प्रेरक प्रभाग द्वारा समर्थित है और इस साल पहले से लागू लागत में कटौती से $150 मिलियन से अधिक की बचत हुई है।
लिथियम की कीमत में उल्लेखनीय गिरावट देखी गई है, जो पिछले साल के अंत में औसतन $20 प्रति किलोग्राम से बढ़कर वर्तमान में लगभग $12 से $15 प्रति किलोग्राम हो गई है। कीमतों में इस गिरावट का श्रेय चीन से अधिक आपूर्ति और उम्मीद से धीमी ईवी अपनाने की दरों को दिया गया है। जनरल मोटर्स (NYSE:GM) ने हाल ही में उत्तरी अमेरिका में 2025 तक सालाना 1 मिलियन EV के उत्पादन के अपने लक्ष्य से पीछे हटकर इस प्रवृत्ति का उदाहरण दिया।
ईवी मांग में वृद्धि में मंदी ने लिथियम उद्योग में निवेशकों की धारणा को प्रभावित किया है, गोल्डमैन सैक्स के विश्लेषकों ने 2030 तक मांग अधिशेष की आशंका नहीं जताई है। मौजूदा मंदी के बावजूद, एल्बेमर्ले और उसके साथी दशक के अंत में लिथियम की मांग में वृद्धि के बारे में आशावादी हैं क्योंकि ईवीएस अधिक मुख्यधारा बन गए हैं।
घोषणा के बाद घंटों के कारोबार में अल्बेमर्ले के शेयर 2.9% गिरकर $91 पर आ गए। उत्तरी कैरोलिना स्थित कंपनी चार्लोट ने निवेशकों के साथ गुरुवार सुबह कॉल में अपने तिमाही परिणामों और रणनीतियों पर और चर्चा करने की योजना बनाई है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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