लॉस एंजिल्स में एक अमेरिकी जिला न्यायाधीश फिलिप गुटिरेज़ ने नेशनल फुटबॉल लीग के खिलाफ अपने “संडे टिकट” गेम टेलीकास्ट से संबंधित $4.7 बिलियन के फैसले को खारिज कर दिया है। यह निर्णय एनएफएल द्वारा फैसले का विरोध करने के बाद आया, इसे “भगोड़ा” जूरी के परिणाम के रूप में लेबल किया गया।
मुकदमे ने एनएफएल पर एक दशक से अधिक समय तक अपने ग्राहकों को ओवरचार्ज करने का आरोप लगाया था। सब्सक्राइबरों ने तर्क दिया कि सदस्यता को प्रतिबंधित करने और स्थानीय गेम प्रसारण के लिए प्रसारण नेटवर्क द्वारा भुगतान किए गए आकर्षक वितरण अधिकार शुल्क को बनाए रखने के लिए “संडे टिकट” मूल्य निर्धारण कृत्रिम रूप से उच्च था।
एनएफएल को भारी वित्तीय दंड का सामना करना पड़ा जब लॉस एंजिल्स की एक संघीय जूरी ने 27 जून को पाया कि लीग ने “संडे टिकट” की उपलब्धता को सीमित कर दिया था। इस विशिष्टता ने DirecTV, जो परीक्षण पर नहीं था, को पूर्व एकमात्र वितरक के रूप में कीमतों में वृद्धि करने की अनुमति दी। जूरी ने निर्धारित किया कि 12 साल की अवधि में आवासीय सदस्यता के लिए $4.6 बिलियन और बार और रेस्तरां से वाणिज्यिक सदस्यता के लिए अतिरिक्त $96.9 मिलियन का नुकसान हुआ।
हालांकि, एनएफएल ने नुकसान को “निरर्थक” बताते हुए निर्णय को चुनौती दी और इस दावे का खंडन किया कि ग्राहकों को ओवरचार्ज किया गया था। एनएफएल की फाइलिंग ने इस बात पर जोर दिया कि जूरी के फैसले को मुकदमे के दौरान पेश किए गए सबूतों द्वारा समर्थित नहीं किया गया था।
इसके विपरीत, ग्राहकों ने कहा कि एनएफएल के तर्क काल्पनिक थे और जोर देकर कहा कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि जूरी ने अपने फैसले को अमान्य साक्ष्य पर आधारित किया है।
एनएफएल के पक्ष में फैसले को पलटने के अदालत के फैसले को सैन फ्रांसिस्को में 9 वें यूएस सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स में ले जाया जा सकता है। यदि प्रारंभिक निर्णय सही होता, तो अमेरिकी अविश्वास कानून नुकसान को तीन गुना बढ़ाकर $14 बिलियन कर सकते थे।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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