संयुक्त राज्य भर में कम आय वाले और कम पहुंच वाले पड़ोस के निवासी आस-पास के फ़ैमिली डॉलर स्टोर के नुकसान से जूझ रहे हैं, जो पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एसएनएपी) का उपयोग करने वालों के लिए सस्ती किराने का सामान और घरेलू ज़रूरतों का एक महत्वपूर्ण स्रोत है।
कुल 8,200 में से लगभग 1,000 फ़ैमिली डॉलर स्टोर को बंद करना, चेन की मूल कंपनी, डॉलर ट्री द्वारा लाभप्रदता बढ़ाने के लिए एक रणनीतिक कदम है। हालाँकि, इस निर्णय का उन समुदायों पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है जो अपनी दैनिक ज़रूरतों के लिए इन दुकानों पर निर्भर हैं।
नैशविले में, छह साल की मां और शहर की आवास एजेंसी की एक कर्मचारी, लैट्रीना बेगली ने उन चुनौतियों को व्यक्त किया, जिनका सामना वह अब अपने घर के नजदीक फैमिली डॉलर स्टोर के बंद होने से कर रही हैं। स्टोर के बंद होने से उसे एक मील के भीतर खरीदारी के कुछ किफायती विकल्प मिल गए, जिससे वह अतिरिक्त सहायता के लिए अपनी माँ पर भरोसा करने और फ़ूड पैंट्री की ओर रुख करने पर विचार करने के लिए प्रेरित हुई।
फैमिली डॉलर के क्लोजर को वॉलमार्ट जैसे अन्य कम लागत वाले खुदरा विक्रेताओं से प्रतिस्पर्धा वाले क्षेत्रों में केंद्रित किया गया है, लेकिन इसका प्रभाव उच्च गरीबी दर वाले शहरी इलाकों में सबसे अधिक तीव्रता से महसूस किया जाता है, जहां केवल सुविधा स्टोर और ड्रगस्टोर एक मील के दायरे में हैं। HSA Consulting के अनुसार, SNAP Family Dollar पर खर्च किए गए प्रत्येक $100 में से $11 के लिए खाता खरीदता है, जो SNAP लाभार्थियों के लिए इन स्टोरों के महत्व को उजागर करता है।
बंद होने से अमेरिकी कृषि विभाग (यूएसडीए) द्वारा ऐसे विकल्पों तक कम पहुंच के रूप में पहले से पहचाने गए क्षेत्रों में किफायती, स्वस्थ भोजन प्राप्त करने की चुनौतियों को और बढ़ा दिया है। नीति विशेषज्ञों और समुदाय के नेताओं ने चेतावनी दी है कि उच्च मुद्रास्फीति की अवधि के बाद बंद होने से गरीब समुदायों में किराने की पहुंच खराब हो जाएगी।
Family Dollar ने ऐतिहासिक रूप से कम आय वाले व्यक्तियों के लिए एक सुविधाजनक खरीदारी गंतव्य के रूप में कार्य किया है, जो विभिन्न प्रकार के किफायती निजी-लेबल आइटम पेश करता है। रिटेलर की मूल कंपनी, डॉलर ट्री ने 3 अगस्त को समाप्त हुए छह महीनों में $4.6 बिलियन का सकल लाभ दर्ज किया और संभावित बिक्री या स्पिन-ऑफ सहित फैमिली डॉलर के लिए विकल्प तलाश रही है।
डॉलर ट्री के एक प्रवक्ता ने लंबी अवधि की सफलता के लिए कंपनी की प्रतिबद्धता का उल्लेख किया और उल्लेख किया कि ग्राहक फैमिली डॉलर से ऑर्डर करने के लिए डिलीवरी ऐप इंस्टाकार्ट पर SNAP लाभों का उपयोग कर सकते हैं, हालांकि इन-स्टोर खरीदारी की तुलना में अधिक लागत के साथ।
बंद होने से नैशविले में एक अनुभवी और एसएनएपी लाभार्थी स्टेनली चेज़ जैसे निवासियों के पास किफायती भोजन खरीदने के सीमित विकल्प हैं। चेस को अब सुपरमार्केट पहुंचने के लिए एक घंटे की बस की सवारी का सामना करना पड़ता है, क्योंकि जिस फैमिली डॉलर स्टोर पर वह भरोसा करता था वह बंद हो गया है।
लगभग दो दशक पहले खाद्य लाभों को स्वीकार करने का फ़ैमिली डॉलर का निर्णय आकर्षक साबित हुआ, जिसकी बिक्री 2008 के बाद और COVID-19 महामारी के दौरान बढ़ी। फिर भी, कंपनी ने अगले छह महीनों में लगभग 600 स्टोर बंद करने की घोषणा की और पट्टों की समय सीमा समाप्त होने पर अन्य 370 स्टोर बंद कर दिए, जिसमें 657 स्टोर फरवरी की शुरुआत से अगस्त की शुरुआत तक पहले ही बंद हो चुके हैं।
कोलंबस, ओहियो में, वरिष्ठ निवासी फ़ेलिशिया मैन्स भी स्थानीय फ़ैमिली डॉलर के बंद होने के प्रभाव को महसूस कर रहे हैं। कार के बिना और अक्सर व्हीलचेयर का उपयोग करते हुए, मैन्स के पास सीमित और अधिक महंगे शॉपिंग विकल्प बचे हैं, जो स्टोर के बंद होने के बाद से उसके समुदाय में उपेक्षा की भावना को उजागर करते हैं।
फ़ैमिली डॉलर स्टोर्स का बंद होना SNAP लाभार्थियों और कम आय वाले परिवारों के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती पेश करता है, जिससे किफायती भोजन और आवश्यक चीज़ों तक उनकी पहुंच कम हो जाती है और कम किफायती विकल्पों पर उनकी निर्भरता बढ़ जाती है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
यह लेख AI के समर्थन से तैयार और अनुवादित किया गया था और एक संपादक द्वारा इसकी समीक्षा की गई थी। अधिक जानकारी के लिए हमारे नियम एवं शर्तें देखें।