मुंबई, 26 सितंबर (Reuters) - श्रीलंका के प्रधानमंत्री महिंदा राजपक्षे ने शनिवार को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के साथ एक ऑनलाइन द्विपक्षीय शिखर सम्मेलन के दौरान भारत से अतिरिक्त मुद्रा विनिमय सुविधा और ऋण अदायगी की मांग की।
श्रीलंका का भारत पर $ 960 मिलियन बकाया है और इस वर्ष के शुरू में भारत ने श्रीलंका के लिए नवंबर 2022 तक 400 मिलियन डॉलर की मुद्रा स्वैप सुविधा पर सहमति व्यक्त की।
भारतीय विदेश मंत्रालय ने एक बयान में कहा, "श्रीलंकाई पक्ष द्वारा लगभग 1 बिलियन डॉलर की द्विपक्षीय मुद्रा विनिमय व्यवस्था के लिए अतिरिक्त अनुरोध चर्चा में है।"
मोदी ने अपने श्रीलंकाई समकक्ष से कहा कि देश की "नेबरहुड फर्स्ट" नीति के तहत, भारत "दोनों देशों के बीच संबंधों को विशेष प्राथमिकता देना" जारी रखेगा, अधिकारियों ने कहा।
भारत के दक्षिणी सिरे पर स्थित श्रीलंका, भारत और चीन के बीच प्रतिस्पर्धा के प्रभाव का एक अखाड़ा बन गया है, जिसने राष्ट्रपति शी जिनपिंग के हस्ताक्षर "बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव" के हिस्से के रूप में बंदरगाहों, पावर स्टेशनों और राजमार्गों का निर्माण किया है, जो व्यापार को बढ़ावा देने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। और पूरे एशिया में परिवहन लिंक।
लेकिन इनमें से कुछ परियोजनाओं की शर्तों ने श्रीलंका में घरेलू आलोचना को खींचा और भारत, संयुक्त राज्य अमेरिका और जापान जैसे देशों के लिए हिंद महासागर के देशों में संबंधों को फिर से बनाने का रास्ता खोल दिया जो कि प्रमुख शिपिंग लेन के पास हैं।
देश को अपनी गहरी आर्थिक मंदी से बाहर निकालने का वादा करने के बाद पिछले साल आम चुनाव जीतने वाले राजपक्षे को कोरोनोवायरस महामारी के बीच बढ़ते बाहरी कर्ज को खत्म करना पड़ा।
उन्होंने मोदी से कहा कि श्रीलंका सरकार की नीतियों से दोनों देशों के बीच गहरे आर्थिक और रणनीतिक सहयोग की सुविधा होगी।