एक अमेरिकी अपील अदालत ने “चाइना इनिशिएटिव” का हिस्सा होने वाले एक मामले के लिए एक महत्वपूर्ण उलटफेर में, एक चीनी विश्वविद्यालय के साथ अपने संबंधों को छिपाने के आरोपी कैनसस विश्वविद्यालय के प्रोफेसर की सजा को पलट दिया है। डेनवर स्थित 10 वें यूएस सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स ने 2-1 वोट पर फैसला सुनाया कि झूठा बयान देने के लिए फेंग “फ्रैंकलिन” ताओ की सजा का समर्थन करने के लिए सबूत अपर्याप्त थे।
अक्षय ऊर्जा परियोजनाओं पर ध्यान केंद्रित करने वाले एक शोधकर्ता ताओ पर अपने अमेरिकी नियोक्ता और संघीय एजेंसियों से चीन में फ़ूज़ौ विश्वविद्यालय के साथ अपनी संबद्धता को छुपाने का आरोप लगाया गया था, जिन्होंने उनके शोध को वित्त पोषित किया था। उन्हें 2019 में दोषी ठहराया गया था और अप्रैल 2022 में एक जूरी द्वारा आठ में से चार मामलों में दोषी पाया गया था। हालांकि, एक ट्रायल जज ने पहले अपर्याप्त सबूतों के कारण तीन वायर फ्रॉड के मामलों को खारिज कर दिया था और ताओ को समय की सजा सुनाई थी।
शेष सजा ताओ द्वारा कैनसस विश्वविद्यालय में अपनी चीनी संबद्धता का खुलासा नहीं करने से संबंधित है। अपील अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि ताओ के बयान से फंडिंग के फैसले प्रभावित नहीं हो सकते थे क्योंकि जब उन्होंने बयान दिया था तब उनकी ओर से कोई लंबित प्रस्ताव नहीं थे। इसने अदालत को यह निर्धारित करने के लिए प्रेरित किया कि अभियोजकों ने यह साबित नहीं किया कि बयान फंडिंग एजेंसियों के फैसलों के लिए महत्वपूर्ण था।
जबकि अमेरिकी सर्किट जज नैन्सी मोरित्ज़ ने बहुमत के लिए लिखते हुए सबूतों की कमी पाई, अमेरिकी सर्किट जज मैरी बेक ब्रिस्को ने असहमति व्यक्त की, यह मानते हुए कि प्रस्तुत साक्ष्य पर्याप्त थे। ताओ के वकील, पीटर ज़ीडेनबर्ग ने अपने मुवक्किल के लिए एक लंबे दुःस्वप्न के रूप में वर्णित निष्कर्ष पर राहत व्यक्त की। न्याय विभाग ने अदालत के फैसले पर कोई टिप्पणी नहीं की है।
ट्रम्प प्रशासन के दौरान 2018 में “चाइना इनिशिएटिव” शुरू हुआ, जिसमें अमेरिकी शिक्षा क्षेत्र में संदिग्ध चीनी जासूसी को लक्षित किया गया था। राष्ट्रपति जो बिडेन के नेतृत्व में न्याय विभाग ने असफल मुकदमों और एशियाई लोगों के खिलाफ अनुसंधान अवरोध और पूर्वाग्रह की चिंताओं के बीच 2022 में इस पहल को समाप्त कर दिया। हालांकि, विभाग ने चीन से राष्ट्रीय सुरक्षा खतरों को दूर करने की अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की। ताओ इस पहल के तहत आरोपित लगभग दो दर्जन शिक्षाविदों में से एक थे।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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