चल रही मुद्रास्फीति की चिंताओं के बीच, स्टेट बैंक ऑफ़ पाकिस्तान (SBP) को सोमवार को नीतिगत बैठक के दौरान अपनी प्रमुख ब्याज दर को 22% पर स्थिर रखने का अनुमान है। यदि इस निर्णय की पुष्टि की जाती है, तो यह दर लगातार छठी बार इस रिकॉर्ड स्तर पर आयोजित की गई है।
विश्लेषकों का अनुमान है कि अप्रैल में अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ $3 बिलियन स्टैंड बाय अरेंजमेंट की समाप्ति से पहले यह अंतिम दर निर्णय हो सकता है।
एक सर्वेक्षण, जिसमें 17 विश्लेषकों का सर्वेक्षण किया गया था, बताता है कि औसत उम्मीद एसबीपी से मौजूदा दर को बनाए रखने की है। जबकि तीन विश्लेषकों ने 100 आधार अंकों की कमी का अनुमान लगाया है और एक ने सोमवार को 25 आधार अंकों की कटौती की भविष्यवाणी की है, बहुमत, कुल चौदह, 2024 की दूसरी तिमाही में संभावित दर में कमी की भविष्यवाणी करता है।
केंद्रीय बैंक ने पिछली बार जून में लगातार मुद्रास्फीति से निपटने और बेलआउट व्यवस्था के लिए आईएमएफ की शर्तों में से एक को संतुष्ट करने के उपाय के रूप में प्रमुख दर में वृद्धि की थी। यह कदम सॉवरेन लोन डिफॉल्ट को रोकने के प्रयासों का हिस्सा था। तब से मुद्रास्फीति की दर में कमी के कुछ संकेत मिले हैं, फरवरी के लिए उपभोक्ता मूल्य सूचकांक पिछले वर्ष की तुलना में 23.1% चढ़ गया है, जो जून 2022 के बाद सबसे धीमी दर है।
महंगाई में मामूली गिरावट के बावजूद चिंताएं बनी हुई हैं। इस्माइल इकबाल सिक्योरिटीज में शोध के उप प्रमुख ने कई मुद्रास्फीति जोखिमों पर प्रकाश डाला, जिसमें पेट्रोलियम उत्पादों पर संभावित नए बिक्री कर, रमजान के दौरान खाद्य कीमतों में वृद्धि और एक नए आईएमएफ कार्यक्रम की संभावना शामिल है।
गैस और बिजली की बढ़ती कीमतों के जवाब में, केंद्रीय बैंक ने जून में समाप्त होने वाले वित्तीय वर्ष के लिए अपने औसत मुद्रास्फीति अनुमान को 23%-25% तक समायोजित किया था, जो पहले के 20%-22% के अनुमान से ऊपर था। आंशिक रूप से आईएमएफ की मांगों को पूरा करने के लिए लागू किए गए नए कराधान उपायों के कारण, पिछले वर्ष मई में 38% की रिकॉर्ड मुद्रास्फीति शिखर पर पहुंच गई थी।
वित्त मंत्री मुहम्मद औरंगज़ेब ने हाल ही में एक साक्षात्कार में आशावाद व्यक्त करते हुए कहा, “मुझे लगता है कि इस वर्ष के दौरान, हम दरों में कमी देखेंगे।”
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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