सैन फ्रांसिस्को - कैलिफोर्निया के नियामकों ने गुरुवार को पैसिफिक गैस एंड इलेक्ट्रिक (पीजी एंड ई) की प्रस्तावित दरों में वृद्धि का फैसला किया, जिससे जनवरी 2024 से ग्राहक बिलों में वृद्धि के लिए मंच तैयार किया गया। कैलिफोर्निया पब्लिक यूटिलिटीज कमीशन (CPUC) ने एक वैकल्पिक दर प्रस्ताव को हरी झंडी दिखाई, जो PG&E ग्राहकों के लिए मासिक दरों में 11% की वृद्धि का सुझाव देता है, जो मूल 26% राजस्व आवश्यकता वृद्धि से नीचे है। यह निर्णय राज्य नियामकों की ओर से कई देरी और गहन जांच के बाद लिया गया है।
स्वीकृत दरों में बढ़ोतरी औसत मासिक बिलों पर अतिरिक्त $32 में तब्दील हो जाएगी, जिससे लगभग 16 मिलियन कैलिफ़ोर्निया प्रभावित होंगे और पिछले आठ वर्षों में ग्राहकों द्वारा अनुभव की गई संचयी $100 की वृद्धि होगी। गैर-देखभाल कार्यक्रम के ग्राहकों या समान सहायता के बिना उन लोगों को 2024 से शुरू होने वाली तीन साल की अवधि के लिए वार्षिक 3.6% बिल वृद्धि का सामना करना पड़ेगा। इसके विपरीत, CARE ग्राहकों में इसी अवधि में 3.8% की औसत वृद्धि देखी जाएगी, जो 1 जनवरी, 2024 को शुरू होगी।
PG&E को नियामकों से कठोर परीक्षा का सामना करना पड़ा है, जिससे उनके शुरू में अनुरोधित $15 बिलियन के बजट से $2 बिलियन की कमी आई है। यूटिलिटी कंपनी मुद्रास्फीति और अग्नि-सुरक्षा उपायों से जुड़ी लागतों का हवाला देते हुए स्वीकृत वृद्धि को सही ठहराती है, जिसमें बिजली लाइनों को इन्सुलेट करना या उन्हें भूमिगत रूप से स्थानांतरित करना शामिल है।
ग्राहक दरें निर्धारित करने के अलावा, CPUC ने सामान्य दर मामले के हिस्से के रूप में उच्च अग्नि-जोखिम वाले क्षेत्रों में 1,230 मील की बिजली लाइनों को भूमिगत करने के लिए PG&E की योजना को भी मंजूरी दे दी। यह कदम एक समझौते का हिस्सा है जिसमें पीजी एंड ई द्वारा शुरू में प्रस्तावित अधिक बिजली लाइनों को दफनाने के बजाय लाइनों पर सुरक्षात्मक आवरण जैसे सस्ते विकल्पों की वकालत करने वाले उपभोक्ता वकालत प्रभावों को शामिल किया गया है यह समझौता लागत-बचत उपाय को प्राप्त करता है जो रेटपेयर्स को $1.7 बिलियन बख्शता है
यह जंगल की आग और वनस्पति प्रबंधन जैसे कार्यक्रमों पर PG&E के लिए खर्च की सीमा निर्धारित करेगा, जो बढ़ती दरों के महत्वपूर्ण कारक रहे हैं।
बढ़ती वृद्धि के बावजूद, PG&E का कहना है कि ये बढ़ोतरी एक अपवाद है, जो भविष्य की दर में वृद्धि को मुद्रास्फीति के स्तर तक या उससे कम करने की उनकी प्रतिबद्धता पर जोर देती है। ग्राहक और हितधारक आवश्यक सुरक्षा सुधारों और उपभोक्ताओं पर वित्तीय प्रभाव के बीच संतुलन की उम्मीद के साथ इस निर्णय के कार्यान्वयन का इंतजार कर रहे हैं। इस बीच, विधानसभा सदस्य जेम्स गैलाघेर ने दरों में वृद्धि का विरोध व्यक्त किया, पारदर्शिता और जवाबदेही पर जोर दिया।
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