जेफ ज़कर के नेतृत्व में अबू धाबी समर्थित RedBird IMI (LON:IMI), ब्रिटेन के टेलीग्राफ मीडिया समूह और द स्पेक्टेटर का अधिग्रहण करने की कगार पर है, जिसे लॉयड्स बैंकिंग समूह से £600 मिलियन का ऋण प्राप्त है। इस सौदे में अतिरिक्त बार्कले परिसंपत्तियों के खिलाफ समान आकार के अतिरिक्त ऋण के माध्यम से इक्विटी रूपांतरण का प्रावधान भी शामिल है। यह कदम बरमूडा स्थित होल्डिंग कंपनी के £1 बिलियन के कर्ज पर चूक के बाद बार्कले परिवार द्वारा टेलीग्राफ पर नियंत्रण खो देने के बाद आया है।
पहले रिट्ज होटल जैसी उच्च मूल्य वाली संपत्ति को बार्कलेज द्वारा 2020 में बेच दिया गया था। बैंक ऑफ स्कॉटलैंड ने पिछले जून में एलिक्सपार्टनर्स को रिसीवर के रूप में नियुक्त करके डिफ़ॉल्ट का जवाब दिया था जब पुनर्भुगतान वार्ता समाप्त हो गई थी। रेडबर्ड कैपिटल के शीर्ष पर ज़कर के साथ, महत्वपूर्ण परिचालन परिवर्तन अपेक्षित हैं, हालांकि समूह ने दोनों मीडिया आउटलेट्स की संपादकीय अखंडता को बनाए रखने के लिए प्रतिबद्ध किया है।
फाइनेंशियल टाइम्स ने ब्रिटेन के मीडिया में विदेशी निवेश पर चिंताओं को उजागर करते हुए इस अधिग्रहण से कुछ सवाल खड़े कर दिए हैं। कंजर्वेटिव सांसदों ने इन आशंकाओं को प्रतिध्वनित किया है, सरकार से राष्ट्रीय सुरक्षा प्रावधानों के तहत जांच करने का आह्वान किया है। इन चिंताओं के बावजूद, RedBird IMI ने आश्वासन दिया है कि वह अधिग्रहण के बाद पत्रकारिता के मानकों को बनाए रखेगा।
अधिग्रहण के संभावित प्रतियोगियों में एक्सल स्प्रिंगर और डेली मेल के पब्लिशिंग हाउस शामिल थे। हालाँकि, नियामक प्राधिकरणों को अब स्वामित्व के इस संभावित हस्तांतरण की समीक्षा करनी चाहिए जो RedBird IMI के ऋणों को दोनों प्रकाशनों में इक्विटी स्टेक को नियंत्रित करने में परिवर्तित कर सकता है।
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