प्रतिनिधि सभा की खुफिया समिति के साथ हाल ही में एक सुनवाई में, नेशनल इंटेलिजेंस के अमेरिकी निदेशक एवरिल हैन्स ने इस संभावना को स्वीकार किया कि चीन आगामी 2024 के अमेरिकी चुनावों को रोकने के लिए सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म TikTok का उपयोग कर सकता है। यह चिंता मंगलवार को समिति की सुनवाई के दौरान उठाई गई जब डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि राजा कृष्णमूर्ति ने चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (CCP) द्वारा चुनावी प्रभाव के लिए TikTok का शोषण करने की संभावना के बारे में पूछताछ की।
हैन्स ने कृष्णमूर्ति को जवाब देते हुए कहा, “हम इस बात से इंकार नहीं कर सकते कि सीसीपी इसका इस्तेमाल करेगी।” कृष्णमूर्ति, जो चीन पर सदन की चयन समिति में रैंकिंग डेमोक्रेट के रूप में कार्य करते हैं, और समिति के रिपब्लिकन अध्यक्ष माइक गैलाघेर ने हाल ही में कानून प्रस्तावित किया है, जो कि TikTok के चीनी मालिक बाइटडांस को लगभग छह महीने के भीतर ऐप बेचने के लिए मजबूर करेगा। TikTok का संयुक्त राज्य अमेरिका में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, जिसके अनुमानित 170 मिलियन अमेरिकी उपयोगकर्ता हैं।
प्रस्तावित विधेयक बुधवार को अमेरिकी प्रतिनिधि सभा में एक वोट के लिए निर्धारित है, जिसमें फास्ट-ट्रैक नियमों का पालन किया जाता है, जिसके लिए अनुमोदन के लिए दो-तिहाई बहुमत की आवश्यकता होती है। राष्ट्रपति जो बिडेन ने विधेयक के पारित होने पर कानून में हस्ताक्षर करने की अपनी मंशा व्यक्त की है।
सोमवार को जारी यूएस इंटेलिजेंस कम्युनिटी के 2024 के वार्षिक खतरे के आकलन से पता चला है कि 2022 के अमेरिकी मध्यावधि चुनावों के दौरान, चीनी सरकार की प्रचार शाखा द्वारा नियंत्रित TikTok खातों ने कथित तौर पर दोनों प्रमुख दलों के राजनीतिक उम्मीदवारों को लक्षित किया था।
इन आरोपों के बावजूद, TikTok ने अपना रुख बनाए रखा है कि उसने कभी भी चीनी सरकार के साथ अमेरिकी उपयोगकर्ता डेटा साझा नहीं किया है और न ही साझा करेगा। बिक्री की संभावना और क्या TikTok को छह महीने की समय सीमा के भीतर विभाजित किया जा सकता है, अनिश्चित बना हुआ है, खासकर यह देखते हुए कि यह स्पष्ट नहीं है कि चीन ऐसी किसी भी बिक्री को मंजूरी देगा या नहीं।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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