अमेरिकन एयरलाइंस के पायलटों द्वारा अवैतनिक अल्पकालिक सैन्य अवकाश के संबंध में दायर एक मुकदमा फिलाडेल्फिया में तीसरे यूएस सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स द्वारा पुनर्जीवित किया गया है। निर्णय, जो सर्वसम्मति से था, एयरलाइन की सैन्य छुट्टी के लिए पायलटों को मुआवजा नहीं देने की प्रथा पर जूरी ट्रायल का कारण बन सकता है, जबकि अन्य प्रकार की छुट्टी जैसे कि जूरी ड्यूटी और शोक के लिए भुगतान किया जा सकता है।
जनवरी 2013 और अक्टूबर 2021 के बीच 16 या उससे कम दिनों के लिए सैन्य अवकाश लेने वाले पायलटों का प्रतिनिधित्व करने वाले क्लास एक्शन सूट को वापस जीवन में लाया गया, जब अपील अदालत ने सैन्य अवकाश, जूरी ड्यूटी अवकाश और शोक अवकाश के समय पर नियंत्रण की कमी और अवधि में समानताएं पाईं। पायलटों ने औसतन प्रति वर्ष लगभग 22 दिनों के लिए सैन्य अवकाश लिया, जो जूरी ड्यूटी के लिए लगभग दो दिनों और शोक अवकाश के लिए तीन दिनों की तुलना में अधिक था।
सर्किट जज एरियाना फ्रीमैन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि जूरी ड्यूटी लीव की तरह सैन्य अवकाश, एक नागरिक कर्तव्य पूरा करता है, जिसके कारण जुआरियों को दो प्रकार की छुट्टी तुलनीय लग सकती है। सेवानिवृत्त वायु सेना के मेजर जनरल जेम्स स्कैनलन और डेलावेयर एयर नेशनल गार्ड के ब्रिगेडियर जनरल कार्ला रिनर के नेतृत्व में पायलट, 1994 के यूनिफ़ॉर्मेड सर्विसेज एम्प्लॉयमेंट एंड रिएम्प्लॉयमेंट राइट्स एक्ट के तहत मुकदमा कर रहे हैं। यह अधिनियम सैन्य अवकाश पर कर्मचारियों को वही लाभ देता है, जो छुट्टी पर नहीं हैं।
जबकि अपील अदालत ने अवैतनिक छुट्टी के मुद्दे पर पायलटों के साथ पक्षपात किया, यह अमेरिकन एयरलाइंस से सहमत था कि पायलटों की लाभ-साझाकरण योजना का कोई उल्लंघन नहीं हुआ है। मामले को फिलाडेल्फिया में अमेरिकी जिला न्यायाधीश हार्वे बार्टल III के पास वापस भेज दिया गया है, जिन्होंने पहले नवंबर 2022 में मुकदमा खारिज कर दिया था। मुकदमा मूल रूप से 2018 में शुरू हुआ था।
अमेरिकन एयरलाइंस, जिसका मुख्यालय फोर्ट वर्थ, टेक्सास में है, और इसके कानूनी प्रतिनिधियों ने अदालत के फैसले पर टिप्पणी नहीं दी है। इसी तरह, पायलटों के वकील ने मुकदमे के पुनरुद्धार के संबंध में कोई बयान नहीं दिया है।
यह मामला, जिसे स्कैनलन एट अल बनाम अमेरिकन एयरलाइंस ग्रुप इंक के नाम से जाना जाता है, का विकास जारी रहेगा क्योंकि इसे आगे की कार्यवाही के लिए निचली अदालत में वापस कर दिया गया है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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