अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने आज ऑक्सीकॉन्टिन बनाने के लिए जानी जाने वाली दवा कंपनी पर्ड्यू फार्मा से जुड़े एक दिवालियापन समझौते को खारिज कर दिया, जिसने उस समझौते को प्रभावी ढंग से अवरुद्ध कर दिया, जिसने कंपनी के मालिकों, सैकलर परिवार को भविष्य के मुकदमों से बचाया होगा। 5-4 के फैसले ने निचली अदालत के फैसले को पलट दिया, जिसने पहले योजना को मंजूरी दे दी थी, जिसमें हजारों मुकदमों को निपटाने के लिए $6 बिलियन तक का भुगतान शामिल था।
मुकदमों का दावा है कि पर्ड्यू फार्मा ऑक्सीकॉन्टिन की भ्रामक मार्केटिंग में लगी हुई है, जो ओपिओइड महामारी में योगदान दे रही है जिसके कारण पिछले दो दशकों में संयुक्त राज्य अमेरिका में 500,000 से अधिक ओवरडोज से मौतें हुई हैं। पर्ड्यू फार्मा ने 2019 में अध्याय 11 दिवालियापन के लिए अर्जी दी, जिसमें इन मुकदमों से लगभग पूरी तरह से ऋण का हवाला दिया गया।
निपटान, जिसे शुरू में 2021 में एक अमेरिकी दिवालियापन न्यायाधीश द्वारा अनुमोदित किया गया था, का अनुमान लगाया गया था कि लेनदारों को $10 बिलियन मूल्य प्रदान किया जाएगा, जिसमें राज्य और स्थानीय सरकारें, व्यसन से प्रभावित व्यक्ति, अस्पताल और अन्य शामिल हैं। हालांकि, बिडेन प्रशासन और आठ राज्यों ने समझौता किया, जिसमें अमेरिकी ट्रस्टी, एक न्याय विभाग दिवालियापन प्रहरी, और कुछ व्यक्तिगत वादी अपने विरोध को बनाए रखते हैं, जबकि कुछ राज्यों ने सैकलर्स द्वारा निपटान निधि में अपना योगदान बढ़ाने के लिए सहमत होने के बाद अपनी आपत्तियों को छोड़ दिया।
पर्ड्यू के ओपिओइड उत्पादों से प्रभावित 60,000 से अधिक व्यक्तिगत चोट के दावेदारों ने निपटान के लिए समर्थन व्यक्त किया, जिसमें सैकलर परिवार के लिए कानूनी प्रतिरक्षा शामिल थी। मई 2023 में दूसरे यूएस सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स ने समझौते को बरकरार रखा, जिसमें कहा गया था कि संघीय दिवालियापन कानून असाधारण परिस्थितियों में सैकलर्स जैसे गैर-दिवालिया दलों के लिए कानूनी सुरक्षा की अनुमति देता है। यह निर्णय इस तर्क पर आधारित था कि पर्ड्यू के खिलाफ दावे उसके मालिकों के खिलाफ दावों से निकटता से जुड़े थे और सैकलर्स का पीछा करने से पर्ड्यू के दिवालियापन समाधान प्रयासों को बाधित किया जाएगा।
दिवालियापन की कार्यवाही पर सुप्रीम कोर्ट का विराम अगस्त 2023 में आया जब वह दूसरे सर्किट के फैसले के खिलाफ प्रशासन की अपील को सुनने के लिए सहमत हो गया। दिसंबर में बहस के दौरान, न्याय विभाग के एक वकील ने इस बात पर प्रकाश डाला कि सैकलर परिवार के सदस्यों ने $6 बिलियन के निपटान योगदान पर सहमत होने से पहले पर्ड्यू से अरबों वापस ले लिए थे। वकील ने सैकलर्स को प्रभावी रूप से अपनी योगदान राशि निर्धारित करने की अनुमति देने के लिए समझौते की आलोचना की।
पर्ड्यू फार्मा को पहले भी कानूनी चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, 2007 और 2020 में ऑक्सीकॉन्टिन की मार्केटिंग से संबंधित गलत ब्रांडिंग और धोखाधड़ी के आरोपों के लिए दोषी ठहराया गया है। जबकि सैकलर परिवार ने किसी भी गलत काम से इनकार किया है और ओपिओइड संकट में ऑक्सीकॉन्टिन की भूमिका पर खेद व्यक्त किया है, पर्ड्यू ने अमेरिकी ट्रस्टी पर मुआवजे और सहायता में देरी करने का आरोप लगाया है जिसका इस्तेमाल ओपिओइड महामारी से प्रभावित पीड़ितों और समुदायों के लिए किया जा सकता है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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