एयर लाइन पायलट एसोसिएशन द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए एयर कनाडा के अनुमानित 5,400 पायलटों ने 18 सितंबर की शुरुआत में हड़ताल करने की अपनी तत्परता की घोषणा की है, अगर उच्च वेतन की उनकी मांगों को पूरा नहीं किया जाना चाहिए। पायलट ऐसे वेतन की मांग कर रहे हैं जो अमेरिकी एयरलाइंस में उनके समकक्षों के बराबर हो।
यह घोषणा उनके 10-वर्षीय अनुबंध के रूप में आती है, जो लगभग एक साल पहले समाप्त हो गया था, फिर से बातचीत किए बिना जारी है। निर्धारित वार्ताओं की कमी के कारण लंबे समय तक हड़ताल हो सकती है, जिससे यात्रियों को काफी असुविधा हो सकती है और आर्थिक तनाव हो सकता है।
हालांकि, कनाडा सरकार ने देश के दो मुख्य रेलमार्गों पर काम रोकने के अपने हालिया फैसले के विपरीत, विवाद में हस्तक्षेप करने के लिए अनिच्छा का संकेत दिया है। श्रम मंत्री स्टीवन मैकिनॉन, जिन्होंने रेल विवाद को समाप्त करना अनिवार्य किया, ने हस्तक्षेप के लिए असाधारण आर्थिक परिस्थितियों का हवाला दिया। एयर कनाडा की स्थिति में कदम रखने की यह अनिच्छा राजनीतिक विचारों से प्रभावित हो सकती है, प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो की लिबरल सरकार की यूनियन समर्थक न्यू डेमोक्रेटिक पार्टी के समर्थन पर निर्भरता के साथ-साथ अक्टूबर 2025 के अंत तक अगले चुनाव से पहले यूनियन वोटों को सुरक्षित करने के उद्देश्य से।
एयर कनाडा के पायलटों ने विशिष्ट वेतन प्रस्तावों का खुलासा नहीं किया है, लेकिन यूनाइटेड एयरलाइंस और अन्य अमेरिकी वाहकों में पायलटों द्वारा सुरक्षित पर्याप्त वेतन वृद्धि की ओर इशारा किया है। यूनाइटेड के पायलट अनुबंध, जिसकी सितंबर 2023 में पुष्टि की गई, ने वेतन में लगभग 42% की वृद्धि की और चार वर्षों में एयरलाइन को $10 बिलियन से अधिक का खर्च आएगा। इसकी तुलना में, एयर कनाडा के पायलटों ने अपने पुराने अनुबंध के तहत लगभग 2% की वार्षिक वेतन वृद्धि प्राप्त करने की सूचना दी है, जो फिलहाल प्रभावी है।
एयर कनाडा के पायलटों और उनके अमेरिकी साथियों के बीच वेतन अंतर विशेष रूप से जूनियर पायलटों के बीच स्पष्ट है। वेतन की तुलना से पता चला है कि यूनाइटेड में तीसरे वर्ष का पहला अधिकारी प्रति घंटे $196.03 कमाता है, जबकि एयर कनाडा में एक ही स्थिति प्रति घंटे C$81.02 कमाती है। एयरलाइन यूनियन के अध्यक्ष चार्लीन हुडी ने कहा है कि “एयर कनाडा हमारे पायलट श्रम पर छूट का आनंद ले रहा है।”
मॉन्ट्रियल स्थित एयरलाइन ने उच्च किराए का भुगतान करने के लिए यात्रियों की अनिच्छा पर विचार करते हुए पायलटों के योगदान को स्वीकार करने वाले समझौते पर पहुंचने का इरादा व्यक्त किया है। एयर कनाडा को पहले ही कमजोर कमाई का सामना करना पड़ा है, जिससे उसके पूरे साल की कमाई के अनुमान में 18% की कमी आई है। रेमंड जेम्स के विश्लेषकों ने अनुमान लगाया है कि पायलट वेतन में 5% की वृद्धि के परिणामस्वरूप एयरलाइन के लिए अतिरिक्त $70 मिलियन की लागत आएगी।
उत्तरी अमेरिकी वाणिज्यिक विमानन उद्योग में हमले असामान्य हैं, लेकिन अत्यधिक प्रभावशाली हो सकते हैं। वेस्टजेट एयरलाइंस और उसके मैकेनिक्स से जुड़े एक हालिया विवाद को हड़ताल की धमकी और बाध्यकारी मध्यस्थता को अनिवार्य करने के सरकारी प्रयासों के बाद सिर्फ एक दिन में हल किया गया था।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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