TAIPEI - ताइवान के रक्षा मंत्रालय ने आज घोषणा की कि वह अब नए F-16V फाइटर जेट्स के पहले बैच की डिलीवरी के लिए चालू वर्ष के अंत का लक्ष्य बना रहा है। आपूर्ति श्रृंखला और विनिर्माण कार्यक्रम को प्रभावित करने वाली अंतरराष्ट्रीय जटिलताओं की एक श्रृंखला के कारण इन उन्नत विमानों के आगमन में देरी हुई है।
2019 में संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा स्वीकृत $8 बिलियन के सौदे में, ताइवान लॉकहीड मार्टिन (NYSE:LMT) F-16 फाइटर जेट प्राप्त करने के लिए तैयार है। यह अधिग्रहण ताइवान के F-16 बेड़े को 200 से अधिक तक ले जाएगा, जिससे यह एशिया में सबसे बड़ा हो जाएगा। इस कदम का उद्देश्य चीन के बढ़ते दबाव के मद्देनजर ताइवान की रक्षात्मक क्षमताओं को बढ़ाना है, जो ताइवान को अपने क्षेत्र का हिस्सा होने का दावा करता है।
ताइवान वर्तमान में अपने F-16A/B जेट में से 141 को अधिक उन्नत F-16V संस्करण में अपग्रेड कर रहा है और उसने 66 नए F-16V के लिए ऑर्डर दिया है। ये जेट अत्याधुनिक एवियोनिक्स, हथियार और रडार सिस्टम से लैस हैं, जो ताइवान के लिए J-20 स्टील्थ फाइटर सहित चीनी वायु सेना का मुकाबला करने के लिए महत्वपूर्ण हैं।
रक्षा मंत्रालय ने खुलासा किया कि सॉफ्टवेयर मुद्दों ने नए F-16V को स्थगित करने में योगदान दिया है। मूल रूप से, पहले बैच को इस वर्ष की तीसरी तिमाही में डिलीवरी के लिए निर्धारित किया गया था। हालांकि, आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान और यूएस असेंबली लाइनअप में बदलाव के कारण डिलीवरी टाइमलाइन में समायोजन आवश्यक हो गया है।
इन असफलताओं के बावजूद, मंत्रालय चौथी तिमाही में पहले विमान की शिपमेंट सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है। वे 2026 के अंत तक डिलीवरी पूरी करने के लिए उत्पादन कार्यक्रम की बारीकी से निगरानी करने और कारखाने का दौरा करने का इरादा रखते हैं।
लॉकहीड मार्टिन ने अभी तक इन घटनाओं के जवाब में कोई बयान नहीं दिया है।
F-16Vs प्राप्त करने में देरी एक व्यापक मुद्दे का हिस्सा है जिसे ताइवान ने अमेरिकी हथियारों की डिलीवरी में देरी का सामना किया है, जिसमें स्टिंगर विमान-रोधी मिसाइलें भी शामिल हैं। 2022 के बाद से, निर्माताओं ने रूसी सेना के साथ संघर्ष के लिए यूक्रेन को सैन्य सहायता की आपूर्ति को प्राथमिकता दी है, एक ऐसी स्थिति जिसने अमेरिकी सांसदों के बीच चिंता बढ़ा दी है।
इसके अलावा, ताइवान की वायु सेना, अच्छी तरह से प्रशिक्षित होने के बावजूद, कुछ पुराने विमानों के साथ काम कर रही है, जैसे कि 1997 में अधिग्रहित मिराज 2000। इस सप्ताह, इनमें से एक पुराना जेट एक प्रशिक्षण अभ्यास के दौरान समुद्र में दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जो ताइवान के बेड़े के आधुनिकीकरण की तात्कालिकता को रेखांकित करता है।
ताइवान की सेनाओं को पिछले पांच वर्षों में द्वीप के पास चीनी सैन्य विमानों को अक्सर रोकना पड़ा है, जो दोनों सरकारों के बीच तनावपूर्ण संबंधों को दर्शाता है। ताइवान द्वीप पर चीन के संप्रभुता के दावों को अस्वीकार करना जारी रखता है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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