बिडेन प्रशासन नेवादा में आयनियर लिमिटेड की रियोलाइट रिज लिथियम खदान को अधिकृत करने की कगार पर है, जिसके संयुक्त राज्य अमेरिका में इलेक्ट्रिक वाहन बैटरी के लिए लिथियम का एक महत्वपूर्ण स्रोत बनने का अनुमान है। यूएस ब्यूरो ऑफ लैंड मैनेजमेंट (बीएलएम) ने गुरुवार को एक अंतिम पर्यावरणीय प्रभाव वक्तव्य जारी किया, जिसमें खदान के परमिट पर अंतिम निर्णय लेने से पहले एक अनिवार्य समीक्षा अवधि शुरू की गई।
लास वेगास से लगभग 225 मील उत्तर में स्थित प्रस्तावित खदान, उत्तरी अमेरिकी लिथियम स्रोत होने की उम्मीद है, जो सालाना अनुमानित 370,000 इलेक्ट्रिक वाहनों को बिजली देने के लिए पर्याप्त धातु का उत्पादन करने में सक्षम है। फोर्ड मोटर कंपनी (NYSE:F) ने पहले ही 2022 में ioneer के साथ एक बाध्यकारी आपूर्ति समझौता हासिल कर लिया है।
अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण द्वारा लिथियम को एक महत्वपूर्ण खनिज माना जाता है, जो अर्थव्यवस्था और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए आवश्यक है। अमेरिकी ऊर्जा विभाग ने घरेलू उत्पादन बढ़ाने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता को रेखांकित करते हुए, पिछले साल खनन विकास के लिए IONEER को $700 मिलियन तक का ऋण देने का वादा किया था।
खदान स्थल टिहम के अनाज के फूल का निवास स्थान भी है, जो इस क्षेत्र के लिए अद्वितीय है और 2021 में एक लुप्तप्राय प्रजाति के रूप में सूचीबद्ध है। बीएलएम ने संयंत्र की सुरक्षा के लिए पर्याप्त उपाय स्थापित करने के लिए यूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस और आईओनियर के साथ सहयोग किया है, जिसमें खदान के डिजाइन में संशोधन और एक व्यापक सुरक्षा योजना शामिल है।
बीएलएम के निदेशक ट्रेसी स्टोन-मैनिंग ने स्वच्छ ऊर्जा भविष्य का पीछा करते हुए सार्वजनिक भूमि के जिम्मेदार प्रबंधक होने के लिए प्रशासन के समर्पण पर जोर दिया। पर्यावरण रिपोर्ट के लिए 30-दिवसीय समीक्षा अवधि संघीय अनुमति प्रक्रिया का एक मानक हिस्सा है।
इओनियर के सीईओ, बर्नार्ड रोवे ने व्यक्त किया कि रिपोर्ट सरकार के साथ जुड़ने और पर्यावरण संबंधी चिंताओं को दूर करने के कंपनी के प्रयासों का प्रतिबिंब है। उन्होंने कहा, “यह उस दृष्टिकोण का प्रमाण है जो हमने अपनाया था, और यह एक जुड़ाव था, संवेदनशील मुद्दों को हल करना, यह देखना कि क्या हम समाधान निकाल सकते हैं। और हमने वह किया है।”
टिहेम की अनाज की उपस्थिति के कारण परियोजना को कुछ संरक्षण समूहों के विरोध का सामना करना पड़ा है। 2020 में, इन पौधों में से 17,000 से अधिक पौधों के अस्पष्ट निधन के कारण फूलों के खिलाफ एक जानबूझकर कार्रवाई का आरोप लगाया गया, हालांकि इओनियर ने किसी भी गलत काम से इनकार किया। अमेरिकी सरकार ने नुकसान के लिए गिलहरियों को जिम्मेदार ठहराया।
खदान की मंजूरी दक्षिण अफ्रीका के सिबानी स्टिलवॉटर (NYSE:SBSW) के लिए भी एक महत्वपूर्ण कारक है, जिसने परियोजना में 50% हिस्सेदारी के लिए $490 मिलियन का निवेश करने पर सहमति व्यक्त की, जो कि आवश्यक परमिट प्राप्त करने वाले Ioneer पर निर्भर है।
पर्यावरण रिपोर्ट के प्रकाशन के बाद गुरुवार सुबह न्यूयॉर्क में कारोबार करने वाले ioneer के शेयरों में 11% की वृद्धि देखी गई।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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