ऑस्ट्रेलियाई प्रतिस्पर्धा और उपभोक्ता आयोग (ACCC) वर्तमान में उन दावों की जांच कर रहा है कि वूलवर्थ्स और कोल्स, ऑस्ट्रेलिया की दो प्रमुख किराने की चेन, 'लैंड बैंकिंग' प्रथाओं में संलग्न हैं, जो प्रतिस्पर्धा को दबाने वाली हो सकती हैं। ACCC ने खुलासा किया है कि इन कंपनियों ने 150 से अधिक अविकसित साइटों में हितों की घोषणा की है और अन्य खुदरा विक्रेताओं के लिए बाजार में प्रवेश या विस्तार पर संभावित प्रभाव की जांच कर रही है।
वूलवर्थ्स और कोल्स, जो एक साथ ऑस्ट्रेलिया की किराने की बिक्री का दो-तिहाई हिस्सा है, को नियामक द्वारा एक अल्पाधिकार के रूप में वर्णित किया गया है। ACCC सुपरमार्केट रियल एस्टेट पर उनके पर्याप्त प्रभाव के प्रभावों की जांच कर रहा है।
बाजार सहभागियों द्वारा चिंता जताई गई है कि ये किराना दिग्गज प्रतियोगियों को ऐसा करने से रोकने के लिए जमीन खरीद सकते हैं, जिससे बाजार में प्रवेश या विस्तार के लिए बाधाएं पैदा हो सकती हैं या उन्हें मजबूत किया जा सकता है।
यह पूछताछ सुपरमार्केट मूल्य निर्धारण की व्यापक समीक्षा का हिस्सा है, जिसमें गुरुवार को एक अंतरिम रिपोर्ट जारी की गई है। इस जांच से अंतिम रिपोर्ट फरवरी 2025 तक आने की उम्मीद है। वूलवर्थ्स और कोल्स की सार्वजनिक और सरकारी जांच में वृद्धि के बीच यह समीक्षा की गई है, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने पिछले दो वर्षों में ऊर्जा, बंधक और खाद्य लागतों में उल्लेखनीय वृद्धि का अनुभव किया है।
संघीय सरकार ने आपूर्तिकर्ताओं के साथ बड़े किराना खुदरा विक्रेताओं के व्यवहार के लिए एक अनिवार्य आचार संहिता लागू करने की योजना की घोषणा की है। इसके अतिरिक्त, 23 सितंबर को, ACCC ने वूलवर्थ्स और कोल्स दोनों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई शुरू की, जिसमें उन पर भ्रामक छूट के साथ ग्राहकों को आकर्षित करने के लिए कृत्रिम रूप से कीमतें बढ़ाने का आरोप लगाया गया।
अपने बचाव में, वूलवर्थ्स और कोल्स ने ACCC को समझाया है कि लंबी अवधि की भूमि जोत योजना अनुमति प्राप्त करने में चुनौतियों, निर्माण में देरी और प्रत्याशित जनसंख्या वृद्धि की तुलना में धीमी गति से होने वाली चुनौतियों के कारण हो सकती है।
ACCC ने अभी तक यह निष्कर्ष नहीं निकाला है कि 'लैंड बैंकिंग' — भविष्य में उपयोग के लिए भूमि खरीदने या प्रतिस्पर्धी विकास को रोकने के लिए — इस क्षेत्र में हो रही है या नहीं। हालांकि, नियामक अपनी अंतिम रिपोर्ट जारी करने से पहले इस मुद्दे पर गहराई से विचार करने के लिए तैयार है।
ACCC के अंतरिम निष्कर्षों से संकेत मिलता है कि शीर्ष ग्रॉसर वूलवर्थ्स की भविष्य के सुपरमार्केट उपयोग के लिए 110 साइटों में रुचि है, जबकि दूसरे स्थान पर रहने वाले कोल्स में 42 साइटें हैं। इन साइटों के विकास के चरण विस्तृत नहीं थे। इसके विपरीत, 9% बाजार हिस्सेदारी के साथ ऑस्ट्रेलिया में तीसरे सबसे बड़े ग्रॉसर ALDI के पास बाजार में बीस साल बाद केवल 13 संभावित साइटें हैं।
ACCC के प्रारंभिक दृष्टिकोण से पता चलता है कि किरायेदारों के रूप में उनके आकर्षण और अन्य इच्छुक पार्टियों को पछाड़ने के लिए उनकी वित्तीय क्षमताओं के कारण नई साइटों का अधिग्रहण करते समय वूलवर्थ्स और कोल्स को प्रतिस्पर्धात्मक लाभ होते हैं।
बाजार की प्रतिस्पर्धा के लिए इस लाभ के निहितार्थ, विशेष रूप से छोटे और स्वतंत्र सुपरमार्केट से संबंधित, नियामक द्वारा विचाराधीन हैं।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
यह लेख AI के समर्थन से तैयार और अनुवादित किया गया था और एक संपादक द्वारा इसकी समीक्षा की गई थी। अधिक जानकारी के लिए हमारे नियम एवं शर्तें देखें।