अमेरिकी न्याय विभाग की आंतरिक निगरानी संस्था की एक हालिया रिपोर्ट में खुलासा किया गया है कि ट्रम्प प्रशासन के दौरान विभाग के भीतर उच्च पदस्थ अधिकारी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पूर्व सलाहकार रोजर स्टोन के लिए सुझाए गए जेल की सजा को कम करने के निर्णय में शामिल थे। जांच, जिसने उस समय वाशिंगटन डीसी में शीर्ष संघीय अभियोजक टिमोथी शीया के कार्यों की छानबीन की थी, ने निष्कर्ष निकाला कि उनका नेतृत्व अप्रभावी था, लेकिन मामले में कोई कदाचार या राजनीतिक प्रभाव नहीं था।
स्टोन, जिसे 2016 के राष्ट्रपति चुनाव में कथित रूसी हस्तक्षेप की जांच के हिस्से के रूप में बाधा डालने, गवाह से छेड़छाड़ और कांग्रेस से झूठ बोलने सहित आरोपों में दोषी ठहराया गया था, को शुरू में संघीय दिशानिर्देशों के अनुसार 87 से 108 महीने की सजा की सिफारिश की गई थी। हालांकि, तत्कालीन अटॉर्नी जनरल विलियम बर्र के साथ परामर्श के बाद, शीया ने एक हल्की सजा को अधिकृत किया। यह कार्रवाई राष्ट्रपति ट्रम्प द्वारा मूल सजा सिफारिश की अस्वीकृति को ट्वीट करने से पहले हुई, जिसके कारण अभियोजकों ने अपने अनुरोध को कम, अनिर्दिष्ट अवधि के लिए संशोधित किया।
इंस्पेक्टर जनरल की रिपोर्ट में बताया गया है कि वरिष्ठ अधिकारियों ने पहले चिंता व्यक्त की थी कि स्टोन के लिए दिशानिर्देश-संगत वाक्य अत्यधिक होगा। उस राजनीतिक विवाद के बावजूद, जब चार अभियोजन पक्ष मामले से हट गए और एक ने उच्चतर अधिकारियों के दबाव के बारे में गवाही दी, तो रिपोर्ट में अनुचित राजनीतिक प्रभाव का कोई सबूत नहीं मिला। स्टोन ने खुद इस निष्कर्ष को प्रतिध्वनित करते हुए कहा है कि रिपोर्ट उनके और उनकी कानूनी टीम के पिछले दावों के अनुरूप है।
रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि बर्र, जो इंस्पेक्टर जनरल के साथ एक साक्षात्कार के लिए सहमत नहीं थे और निष्कर्षों पर टिप्पणी नहीं की थी, ने निर्देश दिया कि मूल सजा की सिफारिश को बदल दिया जाए, जिसे शीया के साथ उनकी पूर्व चर्चाओं से विचलन के रूप में देखा गया था।
हालांकि इंस्पेक्टर जनरल के निष्कर्षों ने बर्र और शीया पर किसी भी कानून या विभाग की नीति का उल्लंघन करने का आरोप नहीं लगाया, लेकिन स्टोन की सजा में उनके हस्तक्षेप ने सवाल खड़े कर दिए। स्टोन को अंततः 40 महीने जेल की सजा सुनाई गई थी, लेकिन बाद में राष्ट्रपति ट्रम्प ने उसे माफ़ कर दिया था। शीया ने अभी तक रिपोर्ट के निष्कर्षों पर प्रतिक्रिया नहीं दी है।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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