पूर्व सीईओ जेम्स स्टेली के दिवंगत फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन के साथ संबंधों के बारे में खुलासे के बाद बार्कलेज पीएलसी वर्तमान में दो क्लास एक्शन मुकदमों का सामना कर रहा है। शेयरधारकों को रॉबिंस एलएलपी और द ग्रॉस लॉ फर्म द्वारा कानूनी कार्रवाइयों में शामिल होने के लिए बुलाया गया है, जिसमें लीड वादी फाइलिंग की समय सीमा 2 जनवरी, 2024 निर्धारित की गई है।
मुकदमे उन घटनाओं की एक श्रृंखला से उपजे हैं, जिन्होंने बार्कलेज के शेयर की कीमत और प्रतिष्ठा को काफी प्रभावित किया। विशेष रूप से, 1 नवंबर, 2021 को, एपस्टीन के साथ अपने संबंधों की FCA और PRA जांच के बीच जेस स्टेली के बैंक से चले जाने से शेयर मूल्य में 2.2% की गिरावट आई। 12 नवंबर, 2021 को आगे की रिपोर्ट में, एपस्टीन के साथ स्टेली के व्यापक ईमेल संचार का विवरण देते हुए स्टॉक के मूल्य में 0.5% की अतिरिक्त गिरावट आई।
स्थिति 8 मार्च, 2023 को बढ़ गई, जब जेपी मॉर्गन चेस बैंक ने एपस्टीन की आपराधिक गतिविधियों में शामिल होने के संबंध में स्टेली के खिलाफ आरोप लगाए, जिसके परिणामस्वरूप बार्कलेज के शेयरों में 3.4% की और कमी आई। बैंक को वित्तीय झटका तब जारी रहा जब ब्रिटिश फाइनेंशियल कंडक्ट अथॉरिटी ने 12 अक्टूबर, 2023 को स्टेली पर £1.8 मिलियन (GBP1 = USD1.2294) का जुर्माना लगाया और एपस्टीन के साथ उनके जुड़ाव के बारे में भ्रामक बयानों के कारण उन्हें वित्त उद्योग में वरिष्ठ प्रबंधन भूमिकाएँ निभाने से प्रतिबंधित कर दिया। इस खबर से कंपनी के शेयर की कीमत में 5% की और गिरावट आई।
शेयरधारकों का आरोप है कि बार्कलेज ने एपस्टीन के साथ स्टेली के संबंधों के बारे में एफसीए की पूछताछ के लिए भौतिक रूप से गलत प्रतिक्रियाएं जारी कीं। इसके विपरीत जानकारी रखने के बावजूद, बैंक ने अपने बयानों को सही नहीं किया या पर्याप्त कार्रवाई नहीं की क्योंकि उनकी स्थिति का खंडन करने वाले सबूत सामने आए।
कानूनी कार्रवाइयां स्टेली के खिलाफ और दावे लाती हैं, जिसमें एपस्टीन द्वारा तस्करी किए गए पीड़ित पर संभावित यौन हमला भी शामिल है। ये आरोप बार्कलेज के लिए महत्वपूर्ण प्रतिष्ठा और वित्तीय जोखिम पैदा करते हैं।
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