पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के पर्यावरण संरक्षण प्राधिकरण (EPA) ने जनता को सूचित किया है कि वह 2025 में वुडसाइड एनर्जी की ब्राउज़ गैस परियोजना पर अपनी सिफारिशें जारी करने का अनुमान लगाता है। रिपोर्ट सामने आने के बाद यह घोषणा की गई कि नियामक 20.5 बिलियन डॉलर की परियोजना को अस्वीकार कर सकता है, जिसे देश में सबसे बड़ा अप्रयुक्त गैस संसाधन माना जाता है। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के पानी में एक महत्वपूर्ण उद्यम होने के बावजूद, यह परियोजना कई वर्षों से योजना के चरणों से आगे नहीं बढ़ी है।
सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड ने सोमवार को बताया कि फरवरी में ईपीए से वुडसाइड की प्रारंभिक टिप्पणियों ने प्रस्ताव की शर्तों को “अस्वीकार्य” करार दिया। हालांकि, EPA के डिप्टी चेयर ली मैकिंटोश ने ईमेल के माध्यम से कहा कि परिणाम पर अटकलें लगाना जल्दबाजी होगी क्योंकि मूल्यांकन और अपील की प्रक्रिया अभी भी जारी है।
वुडसाइड, जो 2020 से अपनी विकास योजना को संशोधित कर रहा है, ने नियामक की चिंताओं को दूर करने के लिए अतिरिक्त समय का अनुरोध किया है। कंपनी का लक्ष्य नॉर्थ वेस्ट शेल्फ एलएनजी प्लांट के पुराने गैस क्षेत्रों को सफल बनाने और चीन, जापान और दक्षिण कोरिया सहित ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख व्यापारिक भागीदारों की मांगों को पूरा करने के लिए ब्राउज़ प्रोजेक्ट है।
हालांकि वुडसाइड ने EPA से रिपोर्ट प्राप्त करने की पुष्टि नहीं की है, लेकिन इसने परियोजना के लिए पर्यावरणीय अनुमोदन को आगे बढ़ाने के लिए नियामकों के साथ अपने चल रहे प्रयासों को स्वीकार किया है। समाचार के मद्देनजर, देर सुबह के कारोबार में वुडसाइड के शेयरों में 3% की गिरावट आई, एक गिरावट जो बाजार के व्यापक रुझान के अनुरूप थी।
ब्राउज़ प्रोजेक्ट एक संयुक्त उद्यम है, जिसमें BP की 44.33% हिस्सेदारी है, जापान ऑस्ट्रेलिया LNG (MIMI ब्राउज़) के पास 14.40%, PetroChina के पास 10.67% और ऑपरेटर के रूप में वुडसाइड के पास 30.60% हिस्सेदारी है।
परियोजना के लिए राज्य और संघीय सरकार दोनों की मंजूरी की आवश्यकता होती है। संघीय श्रम सरकार, जिसने दीर्घकालिक गैस ड्रिलिंग का समर्थन किया है, गैस को ऑस्ट्रेलिया की स्वच्छ ऊर्जा में बदलाव के एक अनिवार्य घटक के रूप में देखती है, जो 2050 तक शुद्ध-शून्य कार्बन उत्सर्जन के अपने लक्ष्य के अनुरूप है।
पर्यावरण समूहों ने लुप्तप्राय प्रजातियों जैसे पिग्मी ब्लू व्हेल और ग्रीन टर्टल के लिए संभावित खतरों के साथ-साथ प्रदूषण और तेल रिसाव के बढ़ते जोखिम पर चिंताओं का हवाला देते हुए ब्राउज़ विकास का विरोध व्यक्त किया है। परियोजना पर अंतिम निर्णय ऑस्ट्रेलिया में ऊर्जा परिदृश्य के भविष्य को आकार देने का एक महत्वपूर्ण कारक होगा।
रॉयटर्स ने इस लेख में योगदान दिया।
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